Las mujeres exitosas saben muy bien que en cualquier profesión dominada por hombres, a menudo nos encontramos en una clara desventaja. Regularmente somos subestimados, infrautilizados e incluso mal pagados. Los estudios muestran que las mujeres necesitan rendir a niveles extraordinariamente altos solo para parecer moderadamente competentes en comparación con nuestros colegas masculinos.
Pero en mi experiencia, las mujeres inteligentes y talentosas rara vez se dan cuenta de que uno de los obstáculos más difíciles que tendrán que superar para tener éxito radica en ellas mismas. Juzgamos nuestras propias habilidades no solo de manera más severa, sino fundamentalmente diferente a la de los hombres. Comprender por qué lo hacemos es el primer paso para corregir un terrible error. Y para eso, tenemos que retroceder en el tiempo.
Lo más probable es que, si hoy eres un profesional exitoso, eras una chica de quinto año muy brillante. Mi consejera graduada, la psicóloga Carol Dweck (autora de Mindset) realizó una serie de estudios en la década de 1980, examinando cómo las niñas y los niños brillantes de quinto grado se enfrentaban a material nuevo, difícil y confuso.
Descubrió que las chicas brillantes, cuando se les da algo que aprender que era particularmente extraño o complejo, se rindieron rápidamente, y cuanto mayor era el coeficiente intelectual de las chicas, más probabilidades tenían de tirar la toalla. De hecho, las chicas heterosexuales A mostraron las respuestas más impotentes. Los chicos brillantes, por otro lado, veían el material difícil como un desafío y lo encontraban energizante. Era más probable que redoblaran sus esfuerzos que se dieran por vencidos.
¿Por qué está pasando esto? ¿Qué hace que las niñas inteligentes sean más vulnerables y menos seguras, cuando deberían ser las niñas más seguras de la habitación? En el nivel de quinto grado, las niñas superan constantemente a los niños en todas las materias, incluidas matemáticas y ciencias. Por lo tanto, no hubo diferencia entre estos niños y niñas en términos de capacidad o historia de éxito en el pasado. La única diferencia era la forma en que los niños y las niñas inteligentes interpretaban la dificultad, lo que significaba para ellos cuando el tema parecía difícil de aprender. Las chicas brillantes dudaban mucho más rápidamente de sus habilidades, perdían la confianza en sí mismas y se volvían aprendices menos eficaces.
Los investigadores han encontrado la razón de esta diferencia en cómo se interpreta la dificultad, y es simplemente esto: la mayoría de las veces, las niñas brillantes creen que sus habilidades son innatas e inmutables, mientras que los niños brillantes creen que pueden desarrollar habilidades a través del esfuerzo y la práctica.
¿Cómo desarrollan las niñas y los niños estos diferentes puntos de vista? Lo más probable es que tenga que ver con los tipos de comentarios que recibimos de los padres y maestros cuando somos niños pequeños. Las niñas, que desarrollan el autocontrol antes y son más capaces de seguir las instrucciones, a menudo son elogiadas por su «amabilidad». Cuando nos va bien en la escuela, se nos dice que somos «tan inteligentes», «tan inteligentes» o «tan buenos estudiantes». Este tipo de elogio implica que rasgos como la inteligencia, la inteligencia y la bondad son cualidades que puedes tener o no.
Los chicos, por otro lado, son un puñado. El solo hecho de que los niños se sientan quietos y presten atención es un verdadero desafío para cualquier padre o maestro. Como resultado, los niños reciben muchos más comentarios que enfatizan el esfuerzo (p. Ej., «Si tuvieras cuidado, podrías aprender esto», «Si solo te esforzaste un poco más, podrías hacerlo bien.») El resultado neto: cuando aprender algo nuevo es realmente difícil, las niñas lo toman como una señal de que no son “buenas” e “inteligentes”, y los niños lo toman como una señal de que no son “buenas” e “inteligentes”, atención y esfuerzo.
Seguimos llevando estas creencias, a menudo inconscientemente, con nosotros a lo largo de nuestras vidas. Y debido a que las niñas brillantes son especialmente propensas a ver sus habilidades como innatas e inmutables, crecen hasta convertirse en mujeres demasiado duras consigo mismas, mujeres que concluirán prematuramente que no tienen lo que se necesita para tener éxito en un campo en particular. arena, y rendirse demasiado pronto.
Incluso si se eliminaran todas las desventajas externas del ascenso de una mujer a la cima de una organización: cada desigualdad de oportunidades, cada estereotipo chovinista, cada desafío que enfrentamos para equilibrar el trabajo y la familia, todavía tendremos que enfrentar el hecho de que a través de nuestro error creencias sobre nuestras habilidades, podemos ser nuestro peor enemigo.
¿Cuántas veces te has encontrado evitando desafíos y jugando a lo seguro, apegándote a metas que sabías que eran fáciles de lograr? ¿Hay cosas que decidió hace mucho tiempo en las que nunca podría ser bueno? ¿Habilidades que pensó que nunca tenía? Si la lista continúa, probablemente eras una de las chicas brillantes, y tu creencia de que estás «atrapada» en ser exactamente como eres ha contribuido más a determinar el curso de tu vida de lo que probablemente jamás imaginaste. Lo cual sería bueno, si tus habilidades fueran innatas e inmutables. Solo que no lo son.
No importa la habilidad, ya sea inteligencia, creatividad, autocontrol, encanto o atletismo, los estudios demuestran que son profundamente maleables. Cuando se trata de dominar una habilidad, su experiencia, esfuerzo y perseverancia cuentan mucho. Entonces, si eras una chica brillante, es hora de deshacerte de tu creencia (error) sobre cómo funcionan las habilidades, aceptar el hecho de que siempre puedes mejorarte y recuperar la confianza para asumir cualquier desafío que desees. .
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