El nuevo libro de Matthew Crawford, The World Beyond Your Head: Becoming an Individual in a World of Distraction, es excelente. (Puede encontrar mucho acuerdo sobre esto en las reseñas). En mi opinión, es incluso más espectacular que el primer libro que se hizo famoso, el Shopclass más vendido como Soulcraft.
En «El mundo más allá de tu cabeza» se las arregla para ser cuidadosamente filosófico, informativo sobre varios campos e investigaciones, y sin embargo legible. Sospecho que un público general encontrará su trabajo un poco demasiado denso; no es el típico libro de «autoayuda», lleno de bromuros y mucho espacio entre párrafos, pero es maravilloso para alguien que disfruta leer filosofía y pensar en filosofía, vida (y pantallas, juegos y vida social). ingeniería, educación, identidades americanas, liberalismo, ¡no hay escasez de asignaturas!).
Aunque es difícil estar de acuerdo con todo lo que ofrece, es muy fácil tener una imagen muy grande que él proporciona, dejando el libro muy claro sobre su posición en relación con esa hermosa imagen grande que ofrece. Habiendo dicho eso, permítanme concentrarme en un solo punto de desacuerdo. *
Me alegró verlo tratar el discurso de apertura de David Foster Wallace en Kenyon como una filosofía seria. ** Si no eres uno de los millones que lo vieron, aquí está. (Si eres uno de los millones, probablemente no lo hayas olvidado).
Estas son algunas de las líneas ahora clásicas:
«Y sostengo que este es el valor real de su educación en artes liberales: cómo evitar pasar por su cómoda, próspera y respetable vida adulta, muerta, inconsciente, esclava de su cabeza y de su entorno natural predeterminado de ser único, completamente, imperialmente solo, día tras día.
«Piénsalo: no hay experiencia que hayas tenido de la que no seas el centro absoluto. El mundo tal como lo vives está ahí delante de TI o detrás de TI, a la izquierda oa la derecha de TI, en TU TV o TU monitor. Y así sucesivamente. Los pensamientos y sentimientos de los demás deben ser comunicados contigo de una forma u otra, pero los tuyos son tan inmediatos, urgentes, reales. Por favor, no te preocupes, estoy a punto de sermonearle sobre la compasión u orientación hacia los demás. o todas las supuestas virtudes. Esto no es una cuestión de virtud. Es una cuestión de mi decisión de hacer el trabajo de modificar o de alguna manera liberarme de mi defecto natural y cableado. de estar profunda y literalmente centrado en mí mismo y de ver e interpretar todo a través de esa lente del yo. Las personas que pueden ajustar su configuración predeterminada natural de esta manera a menudo se describen como «bien adaptadas». que les estoy sugiriendo no es un término accidental. «
“El tipo de libertad realmente importante implica atención, conciencia, disciplina y esfuerzo, y la capacidad de preocuparse verdaderamente por los demás y sacrificarse por ellos, una y otra vez, en una miríada de pequeñas formas, sexy, todos los días.
Esta es la verdadera libertad.
Es aprender a pensar.
La alternativa es la inconsciencia, la configuración predeterminada, la «carrera de ratas», el sentimiento constante y mordaz de haber tenido y perdido algo infinito.
– David Foster Wallace, Esto es agua: algunos pensamientos de una ocasión importante sobre cómo vivir una vida compasiva
Wallace sugiere que prestemos más atención en situaciones estresantes y socialmente irritantes. Crawford no está de acuerdo. Sugiere que Wallace describe erróneamente sus propios ejemplos. Wallace, señala, ya está prestando la mayor atención a las personas y las cosas que lo irritan.
Lo que Wallace realmente retrata en sus ejemplos es, explica Crawford, imaginación. Wallace intenta inventar historias interesantes para otros compradores «con ojos muertos». La sugerencia de Wallace de que «construimos libremente significado» basados en nuestra «necesidad psíquica» al «proyectar imaginaciones generosas en los demás» simplemente significa, insiste Crawford, que debemos buscar una solución al problema de otras personas por nosotros mismos, por nosotros mismos. , y solo. Crawford considera que esto está condenado al fracaso porque nuestra imaginación no elimina la soledad o el «auto-cierre».
Crawford sugiere dos alternativas a la propuesta de Wallace, unas que, según él, serán más «efectivas o sostenibles».
La primera es que no estamos tratando de obligarnos a creer en otra cosa, algo mejor, sino simplemente redirigir nuestra atención cuando los demás están molestos o molestos.
Dos es confiar en la acción. Haz algo en lugar de averiguar cómo salir de eso. (En respuesta al ejemplo de Wallace de hacer cola en la tienda de comestibles, Crawford sugiere la acción de simplemente hablar con otros compradores).
Se aplica la línea general de Crawford: no girando hacia adentro, sino girando hacia afuera, uno se ajusta. Es «adquiriendo nuevos objetos de atención, es decir, verdaderos objetos de amor» (como, para él, la reparación de motocicletas) que se traduce en una «fuente de energía», nueva y significativa.
Crawford concluye: «Con respecto a la necesidad de transformar el mundo en algo ideal», debemos «orientarnos con un afecto selectivo por el mundo tal como es y unirnos».
Es algo aleccionador. ***
*** Para obtener más información sobre cómo mirar hacia adentro podría no ser la mejor manera de mirar, también recomendaría «El camino: una nueva forma de pensar en todo» de Michael Puett y Christine Gross -Loh.
** Doy clases de Wallace con Camus, y cuando lo hago, les pido a los estudiantes que consideren que Camus también tiene una solución mucho mejor para los problemas de otras personas. Lea más sobre Camus y cómo nos aconseja hacer frente aquí.
* Si lee estos pasajes de Crawford on Wallace, estaría de acuerdo con Crawford en que Wallace, de hecho, no ofrece nada parecido a una solución «estoica», y tampoco lo es la solución «epicúrea» descrita por Crawford. felicidad. juega en una u otra de estas éticas de la virtud. Donde Crawford informa mal es que sugiere que los estoicos intentarían negar que está lloviendo (!), Mientras que los estoicos harían cualquier cosa menos eso. Nos hacen enfocarnos en cómo la lluvia no nos hace daño (¡lo cual parece cierto!). Del mismo modo, los epicúreos no creen que podamos distraernos y que todo mejorará. En cambio, necesitamos las creencias correctas sobre la felicidad. Más información sobre epicúreos aquí. Los estoicos aquí.
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