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“Solo necesito espacio. Escuchar estas palabras de un compañero puede generar ansiedad, miedo y una sensación de pavor. Pero según la investigación, este no debería ser el caso. Lejos de señalar pesimismo y desastre, buscar la soledad, al menos por breves períodos de tiempo, puede ayudar, no dañar, la relación.
La santidad de la soledad
Jerry M. Burger, en un artículo titulado «Diferencias individuales en la preferencia por la soledad», señala que para algunas personas estar solas es una experiencia deseable y agradable que no los hace sentir solos y, de hecho, puede ser beneficioso para estimular la soledad. . [i] Muchos de nosotros podemos relacionarnos con esto, ya sea personalmente o en relación con otros miembros de nuestra familia o nuestro círculo social, que realmente disfrutan de su propia compañía. Al estar solos, no experimentan aislamiento, sino comodidad. De hecho, es posible que deseen este momento especial para relajarse y rejuvenecer, después de lo cual serán más receptivos y abiertos a los demás.
La soledad también puede ser reconfortante y útil para regular las emociones. Thuy-vy T. Nguyen y col. (2018) examinaron las formas en que la soledad afecta la autorregulación emocional. [Ii] Los científicos comenzaron reconociendo que algunas investigaciones anteriores demostraron que la soledad puede producir experiencias positivas cuando las personas la usan para relajarse, tener intimidad, actividades creativas, autorreflexión y regular las emociones.
En su propia investigación, encontraron que la soledad generalmente inhabilita las experiencias emocionales, reduciendo los efectos de la excitación tanto positiva como negativa. Descubrieron que estos efectos solo ocurrían cuando las personas estaban solas, no con otras personas, y encontraron que este efecto estaba presente independientemente de si alguien participaba en una actividad por su cuenta, como leer. Quizás lo más relevante para la dinámica de las relaciones es que encontraron que la soledad puede producir relajación y reducir el estrés cuando las personas eligen activamente pasar tiempo a solas, lo que puede explicar la demanda de «espacio».
Solo en casa: aceptar la soledad
Otra razón para satisfacer las demandas (razonables) de tiempo a solas es que los investigadores han descubierto que algunas personas no solo quieren pasar tiempo a solas, sino que se sienten ansiosas cuando no tienen suficiente tiempo para sí mismas.
Robert J. Coplan y col. En un artículo titulado “En busca de más soledad” (2019), introdujeron el concepto de soledad, descrito como sentimientos negativos asociados a la percepción de que una persona no está pasando suficiente tiempo sola. [iii] Al explorar su papel a nivel emocional, Coplan et al. descubrió que la afinidad por la soledad (que se distingue de la timidez) se asocia con el bienestar. Específicamente, encontraron que la soledad mediaba el vínculo negativo entre la preferencia por la soledad y el bienestar, y el vínculo positivo entre el tiempo pasado a solas y la depresión.
Coplan y col. encontraron apoyo preliminar para su conceptualización de la soledad como una “imagen especulativa de la soledad” en el sentido de que, donde la soledad puede verse como insatisfacción social, estar solo puede verse como insatisfacción asocial. Por lo tanto, encontraron apoyo para su afirmación de que la soledad no depende únicamente de la duración real o ideal, sino del “desajuste entre estos valores”.
En la práctica, Coplan et al. Tenga en cuenta que cuando una persona se siente particularmente ocupada o estresada, puede interferir con la capacidad de alcanzar el nivel deseado de soledad. Esto sería especialmente cierto para las personas a las que les gusta e incluso prefieren pasar tiempo a solas. La incapacidad de pasar tiempo a solas podría, a su vez, aumentar los sentimientos de soledad, lo que podría conducir a emociones negativas y más estrés, que uno puede imaginar que no es beneficioso para la calidad o la satisfacción de la relación de calidad.
Estar temporalmente solo significa estar mejor juntos
Obviamente, demasiada separación puede hacer que las parejas se separen, ya que fuera de la vista podría empezar a significar fuera de la mente. Sin embargo, a corto plazo, la ausencia puede incrementar el afecto. Y aparentemente, para muchas personas, la privacidad promueve el bienestar personal. Entonces, especialmente cuando una persona parece abrumada o estresada, recuerde que una necesidad expresada de espacio puede reflejar un deseo de descansar y rejuvenecer. El tiempo de calidad solo puede producir tiempo de calidad contigo.
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