De Yemen a Harvard: ¿Por qué no?

Coescrito por Murad Subih

Murad Subih pasó de la base de la pirámide intelectual a la cima. Creció en un pueblo de Yemen sin electricidad. Trabajó en la granja de su familia y se convirtió en un experto en nutrir plantas y criar animales. Asistir a Harvard no estaba en su imaginación. Ninguno de su familia sabía sobre Harvard. Cuando fue admitido en Harvard, ni él ni su familia ni la oficina de inmigración de Estados Unidos se lo creyeron.

Cuando Murad estuvo en Yemen, trabajó en todo tipo de trabajos, incluidos aquellos (p. ej., restaurantes y construcción) que no coincidían con su entretenimiento educativo. Después de terminar su maestría, aplicó para trabajar en diferentes laboratorios. Dado el volumen de solicitudes que presentó, Murad perdió la noción de los lugares a los que se postuló.

Un día, recibió un correo electrónico de Harvard y pensó que era spam. Esperó días sin responder. Luego, después de verificar que el correo electrónico provenía de un laboratorio legítimo de Harvard, programó y aprobó con éxito tres entrevistas. Como resultado del conflicto en Yemen, los aeropuertos y las embajadas cerraron y Murad tardó más de un año en obtener una visa estadounidense.

Cuando Murad se preparaba para asistir a Harvard, su familia no podía creerlo. Estaban en negación. Sus padres, aunque orgullosos del erudito en el que se estaba convirtiendo, no podían comprender la magnitud del logro.

“No lo creeré hasta que envíes una foto tuya a Harvard”, le dijo su padre. “Ni siquiera sabemos dónde está Harvard”.

Ante la negación de su familia, no entendieron las implicaciones de su éxito. Como resultado, no pudieron convertirse en una fuente de apoyo durante su paso por Harvard.

En el Aeropuerto Internacional Logan de Boston, los oficiales de inmigración lo investigaron durante seis horas y casi lo envían de vuelta a Yemen. “Tu historia no tiene sentido”, le dijeron los oficiales. “Su currículum no es el típico de los estudiantes admitidos en Harvard”.

Los oficiales se preguntaron cómo un estudiante que acababa de llegar del Yemen devastado por la guerra asistiría a Harvard. Su llegada para estudiar en Harvard les sonaba a estafa. Murad trató de explicar que se había ganado su lugar en Harvard y, después de un arduo interrogatorio, le permitieron salir del aeropuerto.

Generación cero en Harvard

Murad recibió una beca de la Fundación Hadhramout, una organización sin fines de lucro que financia la educación de estudiantes de Yemen, que prometió financiar su educación en Harvard. Sin embargo, la guerra en Yemen hizo que la moneda se desplomara, lo que impidió que su beca cumpliera su promesa. Murad sufrió financieramente porque necesitaba pagar el alquiler para sobrevivir en Boston y financiar a su familia, que estaba lidiando con una guerra cruel en Yemen.

Por la mañana, asistió a la Escuela de Medicina de Harvard con la bata blanca de laboratorio, analizando los datos de los pacientes y estudiando temas de vanguardia en la ciencia médica. Por la noche, trabajaba en un restaurante yemení local donde vestía la costumbre tradicional de Yemen, sirviendo deliciosa comida yemení a los clientes.

Por la mañana dibujaba sonrisas en los rostros de sus pacientes y brindaba la mejor atención. Por la noche, atendía a los clientes con una sonrisa y estilo. Por la mañana, aplicó habilidades meticulosas y prestó meticulosamente atención a los detalles. Por la noche, aplicó sus habilidades culturales y bailó con música yemení en el restaurante.

Murad espera transformar el campo de la medicina en Yemen. Planea adquirir las mejores habilidades y obtener conexiones en Harvard que lo posicionarán como el próximo líder médico. Especialmente con la Guerra Civil en curso y la pandemia de Covid-19, Murad está devastado por la forma en que se trata a los pacientes y cómo se utilizan los servicios médicos en Yemen. Él cree que recibir atención médica de alta calidad es un derecho humano básico.

Educación Lecturas esenciales

Ahora que Murad ha pasado casi dos años aprendiendo y prosperando en Harvard, está decidido a ayudar a los futuros estudiantes de Yemen a asistir a esta excelente institución. “Mi experiencia en Harvard ha sido transformadora”, dijo. “Aprendí a navegar por uno de los entornos de aprendizaje más desafiantes del mundo”. Él cree que experimentar un aprendizaje transformador es necesario para moldear su carácter.

Murad no solo es la primera persona de su familia en asistir a la universidad, sino que es la primera persona en su país en buscar una oportunidad académica competitiva en la Escuela de Medicina de Harvard. Por lo tanto, no es solo un estudiante de primera generación sino también un estudiante de generación cero. Es quizás uno de los pocos estudiantes que se pone una bata blanca por la mañana en los laboratorios de Harvard y luego se pone ropa yemení por la noche en un restaurante yemení.

Cuando se le preguntó qué lo mantiene en funcionamiento, Murad dijo que «le encanta dibujar sonrisas en las personas, ya sea en el laboratorio o en el restaurante». De hecho, cualquiera que conozca a Murad apreciará su sonrisa positivamente contagiosa. A pesar de sus condiciones desafiantes, una sonrisa nunca deja su rostro.

Murad es un nombre árabe que significa «lo que se quiere». Murad quiere transformar el campo de la salud en Yemen, llevándolo desde la base de la pirámide hasta la cima, tal como subió la escalera de la educación de abajo hacia arriba, desde Yemen hasta Harvard.

Murad Subih es investigador en el Hospital General de Massachusetts en la Escuela de Medicina de Harvard.