¿De qué estás tan asustado?

Fuente: Warren Berger

Como cuestionólogo, tiendo a pensar que hacer preguntas puede ayudar en casi cualquier cosa. Pero, ¿puede el interrogatorio permitirle luchar contra una fuerza tan primitiva y poderosa como el miedo? Sin duda que sí.

Para empezar, hacer preguntas puede ayudarnos a identificar los miedos no expresados ​​que pueden influir en las decisiones y los comportamientos. “Puede ser difícil saber a qué le tienes miedo”, dice Khe Hy, que escribe a menudo sobre el miedo (y otros temas) en su popular blog Rad Reads. Hy me dijo que en su carrera anterior como administrador de fondos de cobertura de alto nivel en Wall Street, a menudo se sentía afectado por una ansiedad inquieta sin entender por qué.

Entonces, un día, un entrenador de vida le hizo una pregunta simple: ¿De qué tienes tanto miedo?

Cuando realmente pensó en ello, dice Hy, se dio cuenta de que el miedo estaba impulsando su necesidad de seguir ganando más dinero y lograr mayores niveles de éxito en el mundo financiero. No importa cuánto dinero ganara, siempre tuvo miedo de terminar en la quiebra. También temía morir antes de dejar su huella en el mundo. Y le preocupaba no estar a la altura de las expectativas de los demás.

En el caso de Hy, reflexionar sobre esta pregunta lo puso en un viaje que lo llevó a un cambio de carrera y una forma de vida completamente nueva (su blog, podcast y publicaciones de Snapchat se hicieron tan populares que CNN l apodó «una Oprah para millennials»). Más importante aún, fue capaz de dominar estos miedos tácitos reconociéndolos.

“Puede ser difícil saber a qué le tienes miedo”, dice Hy. «Pero muchas veces, una vez que lo identificas y lo verbalizas, en mi caso fue el miedo a terminar arruinado o muerto, o ambos, puedes empezar a lidiar con eso». «

¿Si de qué tengo miedo? es la primera pregunta que debe hacerse sobre el miedo, la segunda puede ser: ¿Por qué le tengo tanto miedo?

Mi amigo Phil Keoghan, un veterano aventurero y conquistador del miedo que presenta la serie de televisión The Amazing Race, a menudo entrena a las personas para que las ayuden a superar una variedad de miedos, desde el miedo a las alturas hasta el miedo a los tiburones. Encuentra que hacer preguntas indagatorias puede ayudar a comprender por qué tenemos ciertos miedos. Keoghan dice que comienza preguntando a alguien: ¿cuál es su primer recuerdo de este miedo? Diseccionando el miedo, dice, “Estamos hablando de su irracionalidad y los riesgos reales versus los riesgos imaginarios. «

También pregunta: ¿qué te ha impedido hacer este miedo? ¿Cómo podrían cambiar las cosas si pudieras superar este miedo? Estas preguntas se centran en los beneficios positivos de superar un miedo.

Sentir que estás marcando la diferencia marca la diferencia

El entrenador de vida Curt Rosengren enfatiza que un enfoque en la motivación es clave para tratar de superar los miedos, como en, ¿Por qué querría hacer esto o tomar esta decisión, incluso si me asusta?

“En lugar de concentrarse en lo que va a hacer (lo que causa el miedo), concéntrese en la energía positiva del resultado deseado”, aconseja Rosengren. Este resultado puede ser un beneficio personal o puede implicar un impacto positivo en los demás. De todos modos, cuando la respuesta a ¿Por qué estoy haciendo esto? se trata de marcar la diferencia, «quién puede inspirarte y hacerte avanzar», y resulta más fácil superar el miedo.

Cuando decida sobre una posibilidad que lo incomode, trate de concentrarse en los sentimientos positivos asociados con el riesgo. El consultor de negocios Adam Hansen dice que cuando sus clientes contemplan una elección que los pone nerviosos, les aconseja que consideren: En esta aterradora posibilidad, ¿qué me excita?

Pero también es importante tener en cuenta los sentimientos negativos que pueden estar asociados con asumir un riesgo, que pueden estar basados ​​en preocupaciones legítimas sobre lo que podría salir mal si busca una posibilidad arriesgada. En lugar de evitar pensar en ello, hágase la siguiente pregunta: ¿Qué es lo peor que puede pasar?

Es una pregunta vieja y familiar (tal vez tu mamá la usó hace mucho tiempo para animarte (sé que la mía lo hizo). Pero eso no la hace menos poderosa. La pregunta es la favorita de los gerentes de riesgos profesionales, entrenadores y psicólogos. , así como a las mamás. Y aunque esto puede parecer una pregunta negativa porque trae a colación las peores suposiciones, siempre y cuando esté emparejada con una pregunta de seguimiento más positiva «¿Y cómo puedo superarlo? Al reducir tus miedos y darle la confianza para correr el riesgo.

Imagina el camino a casa después del fracaso

El autor y emprendedor Jonathan Fields señala que, a menudo, cuando pensamos en el fracaso, “lo hacemos de una manera vaga y exagerada, incluso tenemos miedo de pensar en ello con claridad. Pero antes de embarcarse en un desafío de alto riesgo, si imagina lo que sucedería realmente si fallara, y lo que probablemente tendría que hacer para recuperar los pedazos de esa falla, puede ayudarlo a darse cuenta de que, como dice Fields, “El fracaso en los negocios rara vez es absoluto. Hay una manera de regresar de casi cualquier cosa, y una vez que la reconoces, puedes proceder con más confianza. «

El científico y experto en toma de decisiones Gary Klein aboga por el uso de “pre-mortems” (realizar una autopsia antes de tiempo) para imaginar cómo se vería una falla potencial, de modo que luego pueda examinarlas posibles razones de esta falla. . Para cuestionar el pre-mortem, podría preguntarse: si fallé, ¿cuáles podrían ser las razones de este fracaso? Los investigadores de decisiones dicen que el uso de autopsias puede moderar el optimismo excesivo y fomentar una evaluación más realista del riesgo. Nuevamente, el principal beneficio de pensar en el fracaso con anticipación es que disminuye el miedo y la incertidumbre que rodea al fracaso. Si puede comenzar a imaginarlo, es posible que vea que no es necesariamente catastrófico y que hay formas de responder si realmente sucede.

Al considerar la posibilidad de fracasar, asegúrese de considerar también lo contrario preguntándose: y si tengo éxito, ¿cómo sería? Jonathan Fields enfatiza que esta pregunta es importante porque puede ayudar a contrarrestar la tendencia natural a dar demasiado peso a las posibilidades negativas. Fields recomienda visualizar, en detalle, lo que podría suceder en el mejor de los casos. Puede que la realidad no esté a la altura de esto, pero esta visión puede proporcionar un incentivo lo suficientemente fuerte como para alentar la toma de riesgos.

Esto todavía no facilita la implementación de una decisión o plan de acción de alto riesgo. El consenso entre aquellos que han estudiado y trabajado para superar el miedo parece ser que cuestionar, visualizar y planificar previamente solo puede llevarlo hasta un punto: en algún momento, no hay sustituto para la acción (la persona que tiene miedo de el agua tiene que entrar inevitablemente en el agua).

Pero incluso en esta etapa de la acción, hay una pregunta útil que hacer: ¿Cómo puedo dar un pequeño paso en la infracción? Phil Keoghan descubre que cuando enseña a las personas a superar sus miedos, trama un plan que comienza con pequeños pasos y una exposición limitada a la fuente del miedo. Para alguien que conquista el vértigo, lógicamente comienza subiendo a la cima de una estructura baja antes de pasar a una más alta.

Usar preguntas para cambiar la realidad

Una de las cosas poderosas que puede hacer con una pregunta es usarla para alterar temporalmente la realidad. La pregunta ¿Qué intentaría si supiera que no puedo fallar? es un gran ejemplo de una pregunta que cambia la realidad, y es una pregunta que he estado compartiendo con el público durante algunos años. No soy el único fan, es una pregunta popular en Silicon Valley desde que fue citada en una charla TED en 2010 por Regina Dugan, una tecnóloga que ha trabajado con Google y DARPA. Pero la pregunta se remonta mucho antes de eso: hace más de tres décadas, el pastor estadounidense Robert Schuller lo usó en sermones y libros inspiradores.

Una pregunta que cambia la realidad puede permitirnos ver el mundo desde una perspectiva diferente. Al preguntar ¿Qué pasa si no puedo fallar? Creamos un paisaje mental en el que se elimina la restricción del fracaso. (En realidad, es bastante común y efectivo usar preguntas para eliminar las limitaciones y restricciones del mundo real para alentar a las personas a pensar con más audacia e imaginación. Por ejemplo, los desarrolladores de productos a veces usan la pregunta hipotética ¿Qué pasaría si el costo no fuera un problema? eliminar temporalmente los límites prácticos del pensamiento. Una vez que se deja de lado la contención de costos, se permite una exploración mucho más amplia de las ideas).

Por supuesto, en el mundo real existen limitaciones: los presupuestos son limitados y la posibilidad de fracaso es muy real. Las ideas que surgen durante el ¿Qué pasaría si no pudiera fallar? La etapa del pensamiento puede necesitar ser moderada o incluso rechazada más tarde. Pero el punto es abrir más posibilidades (en este caso, más atrevidas y arriesgadas) a considerar.

Una variación interesante de ¿Y si no pudiera fallar? La pregunta fue explorada en The New York Times por el escritor Ron Lieber. Compartió la historia de Daniel Anderson, quien se había cansado de su trabajo de bienes raíces en Reno y estaba tratando de decidir entre una oferta de trabajo «segura» en Houston y una oferta más arriesgada en San Francisco. Mientras Anderson lidiaba con la decisión, un mentor le hizo la pregunta: ¿Qué harías si no tuvieras miedo?

Anderson dijo que esta pregunta «me hizo reexaminar mi situación para asegurarme de que no estaba haciendo lo que era fácil y cómodo, y agregó que él también había pensado en las historias que le había contado su madre. Amigos jubilados que se arrepienten». “No quería ser esa persona”, dijo. Terminó tomando el trabajo más riesgoso en San Francisco, donde ahora prospera. ¿En cuanto a esa oferta de trabajo «segura» que rechazó en Houston? Provino de una empresa llamada Enron.

LLEVARSE: «Preguntas valientes» para superar el miedo al fracaso

• ¿Qué intentaría si supiera que no puedo fallar? Comience con esta pregunta favorita de Silicon Valley para ayudarlo a identificar las posibilidades audaces.
• ¿Qué es lo peor que puede pasar? Puede sonar negativo, pero la pregunta te obliga a enfrentar miedos confusos y verlos de una manera más específica (lo que generalmente los hace menos atemorizantes).
• Si fallaba, ¿cuáles serían las causas probables? Realice un “pre-mortem” sobre una posible falla, enumerando algunas de las posibles causas; esto le indica las trampas que debe evitar.
• … ¿Y cómo podría recuperarme de este fracaso? El solo hecho de pensar en cómo recogería los pedazos si fracasara tiende a reducir el miedo a esta posibilidad.
• ¿Y si tuviera éxito, cómo sería? Ahora pase del peor de los casos al mejor de los casos. Visualizar el éxito genera confianza y proporciona motivación para seguir adelante.
• ¿Cómo puedo dar un pequeño paso en la infracción? Pregúntese si hay algún «pequeño paso» que pueda llevarlo a dar el salto.