Trauma siempre ha sido una palabra que he asociado con un evento catastrófico: un accidente automovilístico, una experiencia de guerra, abuso infantil o ser víctima de un crimen. Así que fue un momento “ajá” para aprender que los síntomas del trauma, como la depresión, pueden ser causados por repetidos casos de desprecio emocional. La negligencia emocional en la infancia se presenta de muchas formas y es más común de lo que cabría esperar.
A continuación, se muestran algunos ejemplos de desprecio emocional:
- Rachel, de 8 años, tenía miedo de ir a la escuela. Su padre le dijo repetidamente que no había nada de qué preocuparse y que ella no debería ser una «gata que da miedo». Papá no le preguntó de qué tenía miedo y no pasó tiempo tratando de entender el miedo de Rachel desde su perspectiva.
- Johnny le dijo a su madre que odiaba a su hermano pequeño y que lamentaba haber nacido. Un momento después, una fuerte bofetada en la cara lo dejó atónito. A Johnny se le dijo que nunca volviera a hablar de una manera tan odiosa.
- Barb, de 12 años, anotó el gol de la victoria en el fútbol. Se subió al auto con emociones como emoción, alegría y orgullo de sí misma por haber jugado un gran juego. Su madre, en lugar de asociar su entusiasmo con una gran sonrisa de orgullo, inmediatamente informó de la «fea» mancha de jugo rojo en su camisa. Ella estaba devastada.
Cuando nuestras emociones están paralizadas, sufrimos un insulto abrumador. Y evoca ira e incluso rabia, dependiendo de cuán jóvenes seamos cuando comenzó el descuido emocional y con qué frecuencia ha ocurrido.
David, un antiguo cliente mío, creció con padres que estaban erizados de demostraciones emocionales. Cuando era niño, cuando David lloraba, se le decía que no tenía nada de qué avergonzarse ni de qué «levantar la cabeza». Cuando David se asustó, le dijeron que dejara de ser un bebé. Cuando estaba emocionado, le dijeron que lo enfriara. Cuando estaba enojado con sus padres, estos lo insultaban y lo dejaban solo. Nunca preguntaron ¿qué pasa? ¿Cómo se siente usted? o como estas
David, ahora de 30 años, fue a terapia para la depresión. Culpándose a sí mismo por su angustia, describió una educación privilegiada con padres que lo alimentaron bien. Al asistir a escuelas privadas y recibir un generoso estipendio, estaba realmente agradecido con sus padres por sus regalos.
Rápidamente descubrimos que parte de lo que la llevó a la depresión fue el conflicto entre los sentimientos positivos y negativos hacia sus padres. Estaba teniendo problemas para validar sus emociones. La culpa, una emoción inhibidora en el Triángulo del Cambio, dejó su ira, una emoción central, enterrada y enconada. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que podemos estar agradecidos con nuestros padres por darnos vida, seguridad financiera y sacrificios, y al mismo tiempo sentirnos enojados con ellos por no satisfacer nuestras necesidades emocionales. Esta comprensión nos ayuda a abrazar nuestros mundos emocionales complejos y conflictivos.
A medida que David pasó de ser un adolescente a un adulto joven, su depresión empeoró. Tiene sentido porque su ira todavía estaba siendo reprimida. Para aplastar la ira, la mente utiliza emociones inhibitorias como la ansiedad, la culpa y la vergüenza, que son eficaces para mantener la ira fuera de la conciencia. Pero también se sienten mal y socavan la confianza y el bienestar. Además, el costo de la supresión crónica de la ira es la depresión. La energía para la vida vital y el compromiso exterior se desvía para mantener baja la rabia para que no perdamos el control o nos volvamos locos.
Cura la depresión liberando la rabia
Una forma eficaz de aliviar e incluso curar la depresión es liberar la enorme carga de nuestra rabia visceral. Como se hace
Las representaciones de la ira, una técnica común en la psicoterapia dinámica experiencial acelerada (AEDP), son extremadamente terapéuticas. En pocas palabras, las representaciones de la ira guían a una persona a identificar la ira en su cuerpo. La ira generalmente se siente como calor, energía y tensión. Entonces, al darse cuenta y quedarse con las sensaciones físicas inherentes a la emoción central de la ira, surgen impulsos e imágenes, como una película. Al permitir que la película se desarrolle en tiempo real, la persona se permite imaginar exactamente lo que la ira quiere hacerles a quienes la lastiman. De esta forma, la ira sube y baja y los síntomas de la depresión desaparecen.
A veces, los sentimientos de culpa dificultan la validación y la experiencia plena del enojo. Al principio, cuando David comenzó a conectarse con su rabia interior, otra parte culpable de él saltó y evitó que la ira se acumulara, “Pero han hecho mucho por mí. Estoy muy agradecido por todas las cosas buenas que han hecho «.
En estos días, hay tanto énfasis en la gratitud que es importante saber que podemos sostener verdades opuestas y contradictorias al mismo tiempo. “David”, dije en una sesión, “validemos completamente la gratitud y el amor que tienes por tus padres y, por ahora, ¿podemos pedir gratitud, amor y todo? Otro sentimiento que tienes que dar un paso atrás mientras ¿Tendemos a enojarnos por dentro?
Las representaciones de la rabia funcionan porque, como muestran las investigaciones, cuando se trata de procesar emociones, el cerebro no diferencia realmente entre fantasía y realidad. Imaginar lo que quiere hacer nuestra rabia y luego realizarlo como una fantasía permite que la energía de la rabia fluya hacia adentro y hacia afuera. Ya no se necesitan fuerzas para contener esta ira, de modo que la energía vuelva a estar disponible para la vida vital. La mejor parte de retratar la ira es que nadie se lastima porque todo sucede en la imaginación.
La depresión es el comienzo de una historia, no el final. Es un síntoma que nos dice que algo profundo en nuestro interior necesita curación, ya sea ira, miedo, tristeza o más. Y cuando nos cuidamos a nosotros mismos y a nuestras verdades más profundas, nos curamos más fuertes y más sabios. Ya no necesitamos temer nuestras emociones, pero podemos usarlas con nuestra lógica y razón para enfrentar los desafíos de la vida en la dirección de nuestros deseos y necesidades más profundos.
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