¿Cuáles son las consecuencias para la salud mental de los niños refugiados?

Kristina: la experiencia de refugiado de un niño de Kharkiv

Los niños refugiados a menudo experimentan múltiples eventos traumáticos

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El estallido de la guerra en Ucrania llevó a Kristina, de 12 años, y a su madre a huir del país para encontrar seguridad y refugio en Polonia. Su padre figura en el ejército ucraniano y ha sido declarado desaparecido en combate. Mientras intentaban atravesar el corredor de evacuación, su convoy de refugiados recibió disparos y uno de los autobuses del convoy fue alcanzado por un proyectil.

En el caos que siguió, Kristina fue separada brevemente de su madre.

Una vez en Polonia, Kristina y su madre fueron alojadas en un campo de tránsito estilo dormitorio donde Kristina fue agredida. Si bien ahora han encontrado una solución de vivienda a más largo plazo. La madre de Kristina inicialmente experimentó severas dificultades emocionales y Kristina asumió la carga de cocinar, comprar, limpiar y consolar a su madre. Un psicólogo de la nueva escuela de Kristna en Polonia le diagnosticó un trastorno de estrés postraumático complejo (TEPT-C).

Factores de riesgo para C-PTSD y PTSD

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) suele ser el resultado de un evento traumático único o de un evento traumático limitado en el tiempo. El evento traumático es típicamente impersonal. Un accidente automovilístico o un desastre natural pueden ser muy traumáticos, pero no me harán sentir como un objetivo personal.

El PTSD complejo (C-PTSD) resulta de la exposición continua y repetida al trauma (Karatzias et al., 2017). Las experiencias traumáticas a menudo son relacionales (como una agresión por parte de un pariente o vecino de confianza) y especialmente personales (como un ataque por grupo étnico). El riesgo de C-PTSD en comparación con el PTSD aumenta con una mayor exposición a eventos traumáticos en una «dosis-respuesta» (Hyland et al., 2017).

La falta de agencia, donde el niño siente que es incapaz de escapar o abrumar a sus atacantes, puede hacer que el desarrollo de C-PTSD sea más probable.

Distinguir entre C-PTSD y PTSD

El TEPT-C se caracteriza por alteraciones en la autoorganización (DSO) y los médicos deben estar atentos a los síntomas relacionados con la regulación afectiva, el autoconcepto y las relaciones interpersonales (Cloitre, Garvert, Brewin, Bryant y Maercker, 2013; Maercker et al. ., 2013a, 2013b).

Los cambios propuestos a la categoría diagnóstica de «trastornos asociados con el estrés» en la 11ª revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados (ICD-11) están destinados a facilitar la distinción entre C-PTSD y PTSD.

Desafíos lingüísticos y culturales en el tratamiento del TEPT-C en niños

Los desafíos lingüísticos y culturales que enfrentará el terapeuta de Kristina son significativos. Las pautas de la Asociación Estadounidense de Psicología exigen una atención lingüística y culturalmente adecuada para los niños y adolescentes migrantes. En el caso de Kristina, cuyo primer idioma es el ruso, el terapeuta debe hablar ruso con fluidez y estar familiarizado con la cultura de la región del este de Ucrania donde vivía Kristina (Ellis et al., 2011; Murray, Davidson y Schweitzer, 2010). .

Intervención temprana y atención eficaz para los niños refugiados

Los cuidadores de niños refugiados deben estar atentos al TEPT-C

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Abordar los impactos en la salud mental de múltiples experiencias adversas en la infancia (ACE) puede ayudar a limitar los efectos de estas experiencias en el bienestar del niño más adelante en la vida.

Los adultos que experimentaron múltiples eventos adversos en la infancia tienden a experimentar más problemas de salud física y emocional, incluida una mayor prevalencia de enfermedades físicas crónicas, problemas en el desarrollo psicológico y habilidades interpersonales disminuidas. Si bien no todos los niños refugiados se ven afectados de la misma manera, se ha demostrado que la cantidad y la intensidad de las ACE experimentadas predicen tanto el PTSD como el C-PTSD.

La intervención temprana y eficaz puede brindar alivio a corto plazo y mejorar los resultados a largo plazo.

La terapia puede apoyar la rehabilitación y la recuperación.

Tener una relación cercana en la que el sobreviviente del trauma comparte sus experiencias traumáticas y se siente apoyado y escuchado puede contribuir a un mayor bienestar psicológico.

La Terapia de Sistemas de Trauma para Refugiados (TST-R) puede ser un enfoque de entrada para construir una relación entre los terapeutas y los niños refugiados.

Terapia de sistemas de trauma para refugiados (TST-R)

TST-R fue adaptado de Trauma System Therapy (TST) para abordar las experiencias únicas de los niños y adolescentes refugiados. El enfoque de TST reconoce las necesidades psicológicas de los niños dentro del contexto de la familia y la comunidad para mejorar su salud mental. TST-R enfatiza la interacción de los padres, los cuidadores y la comunidad (Ellis et al., 2011).

Lecturas esenciales sobre el trastorno de estrés postraumático

TST-R presenta un enfoque de cuatro niveles para el tratamiento del trauma en niños y adolescentes refugiados.

Participación de los padres y la comunidad. Crear confianza entre las comunidades y los médicos. Brindar educación sobre salud mental culturalmente apropiada. Identificar las necesidades de la comunidad. Desestigmatización de los servicios de salud mental.
Grupos de prevención por competencias. Mejorar el autocontrol, reducir el estrés provocado por la experiencia del choque cultural y aumentar el apoyo social. Reducir el estigma asociado con los servicios de salud mental. Identificar a los niños que pueden requerir un mayor grado de intervención de salud mental.

Terapia individual. Un enfoque en niños y adolescentes que han exhibido luchas significativas de salud mental.

Recomendaciones

El TEPT-C es único en su combinación de síntomas, lo que lo hace complejo de diagnosticar. La duración, el número y la intensidad de las experiencias traumáticas que los niños refugiados pueden haber experimentado los ponen en alto riesgo de C-PTSD y enfatizan la necesidad de programas de intervención exitosos.

Aunque la TST-R parece ser un método de intervención beneficioso para los niños y adolescentes refugiados, se necesita más información para confirmar su eficacia a nivel mundial. Además de la sensibilidad cultural de cada individuo, se deben tener en cuenta las circunstancias de cada población refugiada al momento de brindar atención a los niños, niñas y adolescentes refugiados.

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