La amistad es un componente omnipresente de la vida humana. Cicerón, uno de los más grandes oradores y filósofos romanos, dijo de la amistad: “Nada mejor que esto se le ha dado al hombre”.
Durante varias décadas, psicólogos, sociólogos y consejeros han tratado de definir la amistad y comprender su importancia en relación con el desarrollo y el bienestar sociocultural. Después de que Baumeister y Leary (1995) revisaran varias teorías de apego y relación y examinaran la hipótesis de pertenencia, concluyeron que el sentido de pertenencia es una motivación esencial, poderosa y omnipresente para los seres humanos. En particular, desarrollar una amistad significativa es una de las tareas de desarrollo cruciales en la vida.
Amistad, viajes y cultura
Se han utilizado varios adjetivos, como voluntario, directamente interactivo, recíproco, bien intencionado y personal, para caracterizar la amistad.
Por ejemplo, la amistad fue definida por Hartup (1975) como una relación en la que las personas buscan espontáneamente la compañía de los demás, independientemente de la fuerte presión social para hacerlo. Hartup y Stevens (1997) describieron a los amigos como personas que demuestran una autorrevelación profunda frecuente, interactúan directamente entre sí en comparación con los no amigos e intercambian afecto con más frecuencia que el intercambio de dinero, información o bienes.
Hays (1985) definió la amistad como una relación de interdependencia voluntaria entre dos individuos a lo largo del tiempo; los amigos comparten varios tipos y grados de compañerismo, intimidad, afecto y ayuda mutua. Reisman (1979) destacó la reciprocidad entre amigos al definir a un amigo como aquel a quien le gusta y desea hacer el bien a otra persona con buenas intenciones, y estos sentimientos son recíprocos.
Con el contexto de desarrollo, la cultura es un factor compuesto significativo relacionado con las cualidades o comportamientos identificados como características de los amigos más cercanos. A pesar de una cantidad cada vez mayor de investigación sobre la amistad y un progreso significativo en la comprensión de este constructo, la mayoría de las investigaciones anteriores se han centrado en los estadounidenses de origen europeo. Se han pasado por alto las variaciones dentro y entre diversos grupos culturales, específicamente con respecto a las cualidades o comportamientos identificados como características de los amigos más cercanos.
Choy et al. (2013, 2015) exploraron las características de los amigos más cercanos de los estudiantes universitarios que se clasificaron en tres grupos culturales en función de sus experiencias de transición transnacional:
- los individuos del primer grupo cultural no tuvieron una transición transicional (excluyendo viajes internacionales a corto plazo)
- los individuos del segundo grupo cultural tuvieron una transición transicional (inmigrantes o estudiantes internacionales)
- los individuos del grupo de la tercera cultura habían pasado más de la mitad de sus vidas en países distintos a su país de origen con múltiples transiciones de transición (niños de la tercera cultura)
3 tipos de amistades
Los resultados encontraron que había tres tipos distintos de amistad, incluidos estos:
- Conectado socialmente (un amigo como compañero de juegos)
- Conectado emocionalmente (un amigo como cuidador)
- Conectado funcionalmente (amigo como recurso)
La amistad socialmente conectada parecía centrarse en estar en presencia del otro, hacer cosas juntos y sentirse cómodo. Las personas de este grupo disfrutaban de sus amigos como compañeros de juegos. Los amigos más cercanos en este tipo de amistad disfrutan de socializar con la gente y estar en presencia de los demás.
La amistad emocionalmente conectada parecía centrarse en el comportamiento y la relación íntima de uno. Las personas de este grupo parecían desear apoyo y tenían compasión por el bienestar de los demás. Estos amigos más cercanos parecían ser sensibles a las necesidades y sentimientos de los demás, y se los consideraba protectores en este tipo de amistad.
La amistad Funcionalmente Conectada parecía estar impulsada por el estímulo intelectual y los desafíos de la amistad más cercana. Las personas de este grupo consideraban a sus amigos más cercanos como recursos y valoraban mucho la independencia, la inteligencia, la ambición y la creatividad. Los amigos más cercanos en este tipo de amistad disfrutaban de conversaciones intelectuales, aprendían unos de otros y respetaban la independencia de cada uno. A pesar de sus distintas percepciones de las características de sus amigos más cercanos en estos tres grupos, compartían algunas de las características consensuadas de los amigos más cercanos, incluida la alegría de estar con ellos, la confianza, la capacidad de escuchar y la capacidad de consultar sobre cualquier cosa.
El hallazgo sugiere que la experiencia transnacional es un factor en la formación de amistades cercanas porque aquellos que han tenido estas experiencias parecen tener criterios similares para las amistades. Muchos individuos de la primera cultura (es decir, estadounidenses que no han vivido fuera de los EE. UU.) se identificaron con el tipo de amistad socialmente conectado. Muchos individuos de segunda cultura (aquellos que solo reportaron una sola experiencia de transición transnacional) mostraron preferencias muy fuertes por una conexión emocional profunda. Muchos individuos de la tercera cultura se identificaron con el tipo de amistad Funcionalmente Conectado, caracterizado por ser independiente, serio, inteligente, ambicioso y creativo.
Parece que las experiencias de transición transnacional frecuentes estimulan los desafíos intelectuales y enriquecen las habilidades de afrontamiento social y cultural; sin embargo, las separaciones recurrentes y las terminaciones relacionales frecuentes pueden dificultar la apertura emocional y la cercanía en una nueva relación. Por otro lado, una sola transición transnacional puede facilitar que las personas valoren la importancia de una conexión emocional más profunda. Además, las personas que nunca habían experimentado una transición transnacional apreciaron socializar más con sus amigos, pero se conectaron menos de manera funcional o emocional.
A medida que nuestra sociedad se vuelve cada vez más multicultural y transnacional, ampliamos nuestra red social con personas que pueden buscar ciertas características y cualidades en sus amistades. Comprender diferentes características y patrones de amistad puede contribuir a nuestro conocimiento y sensibilidad sobre cómo formamos y desarrollamos relaciones con aquellos que tienen experiencias de transición transnacionales similares o diferentes.
Comentarios recientes