Recientemente entrevisté a mi esposo, Michael, un médico de cuidados paliativos y cuidados paliativos, para mi próximo libro, Heart Aware. Me di cuenta de lo útiles que son las prácticas de Michael para nosotros, los proveedores de atención médica. Recuerdo mi tiempo trabajando a finales de los 80 como psicólogo de enlace de consulta en un piso de SIDA, y en una unidad cerrada con pacientes gravemente enfermos en los 90.
Incluso ahora, estando en práctica privada, encuentro extraordinariamente útil el uso que hace Michael de la práctica de la meditación. Las vacaciones pueden ser difíciles para muchos y, a menudo, no es fácil mantener nuestro sentido de estabilidad en medio de todo.
“Al caminar por el sendero del bosque, siento el contacto entre las plantas de mis pies y la tierra. Inesperadamente, mis pies que tocan el suelo del bosque se convierten en un portal a un terreno sin suelo. Encontré que mi corazón se abría a una sensación de amplitud a mi alrededor, una facilidad de ser que se siente al mismo tiempo completamente despierto y conectado a tierra. Al entrar al hospital, me siento con el corazón abierto y enraizado”.
Durante una caminata hacia y desde el bosque con nuestra perra Lucy, Michael ha estado describiendo cómo incorpora la práctica de la conciencia despierta a su trabajo como médico de cuidados paliativos y cuidados paliativos. En nuestra caminata, Michael compartió conmigo la frase que lo había llevado a convertirse en médico para los enfermos graves y los que estaban cerca de la muerte: “Este es un lugar de curación”. Michael había descubierto al principio de su carrera que el velo entre la vida y la muerte también puede ser una puerta a otro tipo de realidad. “Mis 40 años en medicina han sido una gran búsqueda para descubrir qué significa curar y qué significa ser un sanador”.
La curación puede significar «volverse completo», incluso en un entorno donde ya no es posible una cura.
A lo largo de los años, Michael había estado buscando formas adicionales de ayudar a sus pacientes más allá de las intervenciones médicas y la farmacología. Michael continuó: “Durante años, estuve en un viaje junguiano, fascinado por la idea del sanador herido”. El arquetipo del sanador herido describe a una persona cuya propia herida lo ha llevado a convertirse en un sanador para los demás. El sanador herido ayuda a despertar la capacidad curativa innata del paciente.
Si bien Michael ha aportado imaginación activa y el trabajo de los sueños al cuidado de sus pacientes a lo largo de los años, se ha dado cuenta de que la curación tiene más que ver con quiénes somos los cuidadores como personas que con lo que hacemos. «Ahora me doy cuenta de que ‘nosotros’ somos la medicina'», continuó Michael, «y que mi viaje espiritual no se trata solo de mí, sino de la calidad de la presencia que aporto a cada encuentro, a cada paciente». En los últimos años, Michael se ha sentido atraído por la psicología y la práctica budistas y descubre que, en particular, las enseñanzas tibetanas de la conciencia despierta están en sincronía con la espiritualidad basada en la tierra de su origen celta. Ha encontrado que ambos caminos también están en armonía con las enseñanzas de sabiduría que aprendió de sus maestros nativos americanos.
Las prácticas de conciencia despierta han ayudado a Michael a estar presente incluso en encuentros difíciles. “A nivel diario, veo que puedo confiar cada vez más en que el paciente y yo ya estamos en un campo de conciencia y que es mi calidad de presencia lo que ayuda a despertarnos a esto”. Después de reflexionar un poco, agregó, “la pregunta es, ¿me presento a mis pacientes como mi personaje médico ansioso, revuelto y abrumado, o puedo estar al lado de la cama como ‘conciencia de la montaña’ o ‘conciencia del bosque’ o ‘conciencia del corazón’, o como conciencia abierta y despierta? A Michael se le recuerda el Salmo 43: “El abismo llama al abismo en el estruendo de las aguas”. Michael dice: “Cuando esté asentado en la tierra sin suelo, quizás otros sientan esto intuitivamente, y su corazón pueda seguir la invitación tácita de unirse. .”
Michael continúa: «Confiando ahora en que mi presencia al lado de la cama es lo que estoy contribuyendo, escucho profundamente cómo está una persona y pregunto sobre su dolor». Luego dice: «Claro, uso las habilidades que adquirí a lo largo de los años, pero también confío en la presencia, ese ‘profundo llamado a lo profundo'».
Le pregunto a Michael cómo se desarrolla eso a nivel cotidiano. “Todas las mañanas camino al trabajo y hago una práctica de vacío, como el vacío del yo, el vacío del sentimiento, el vacío del tiempo y finalmente cruzo para despertar la conciencia. Normalmente estoy en la vista cuando llego a la oficina. Abro la puerta, y muchos ojos me miran expectantes; me esperan numerosas preguntas, notas adhesivas en mi computadora y mensajes en mi teléfono. Y puf… estoy fuera de la vista”. Piensa por un momento: “Pero al menos noto que he perdido la conciencia despierta y, cuando puedo, trato de restablecerla”.
Se queda en silencio por un momento, “Hay indicaciones que me devuelven a la vista. Una de ellas es la sensación de contacto entre mis pies y el suelo”. Continúa, «esto se debe a que hago estas prácticas de caminar hacia y desde el trabajo». Y agrega: «Cuando me doy cuenta de la sensación de contacto, vuelvo a la tierra sin fundamento y vuelvo a la vista».
Hacemos una pausa cuando Lucy saluda a un perro que pasa y seguimos caminando. “Hago estas prácticas de vislumbre durante todo el día. A veces entra la metacognición y me doy cuenta de que no estoy en la vista. Sin embargo, a veces, la conciencia despierta surge espontáneamente”. Después de unos momentos, Michael dice: “A veces me encuentro en un lugar de escucha profunda. Cuando las personas están realmente abiertas en sus corazones o cuando estoy en presencia de alguien cercano a la muerte, el despertar de la conciencia está ahí sin esfuerzo”.
Cuando salimos del bosque, Michael dice: “La proximidad de la muerte quema mucho de lo que es superfluo, insincero, falso o irrelevante. Quien queda es la persona en su esencia, contando su historia. Cuando llegan a la conciencia despierta, también se abre para mí”. Michael reflexiona: “El velo es muy delgado cuando hay una profunda revelación del corazón y el alma; cuando alguien comparte su más profundo dolor o añoranza o expresa su más profunda gratitud cuando su corazón está completamente abierto. La presencia real de la muerte misma también abre el velo”.
A diez minutos de casa. Michael agrega: “Cuando camino a casa desde el trabajo, también uso el tiempo para practicar. Luego realizo una práctica de descanso en la conciencia, el centro se vuelve sin centro y el sentido del yo personal ha retrocedido a un segundo plano. Continúa: “Siempre llego a casa a través del bosque, y siempre tengo esta sensación de ser bienvenido por los árboles que despiertan la conciencia. La conciencia que llega a través del portal de mi propio corazón-mente es la misma que la luz de los árboles, sincera y brillante”.
Después de leer el relato de Michael, haga suyo el uso de sus prácticas e imagine cómo podría usar algunas de ellas durante sus días de trabajo, especialmente durante las vacaciones.
¡Marinemos nuestras vacaciones con conciencia plena!
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