En un artículo reciente, Robert Sternberg describe las características de las personas tóxicas y compara la toxicidad con la locura y la sabiduría. En este artículo, resumo los puntos importantes del artículo, con un fuerte énfasis en la toxicidad porque los individuos tóxicos pueden causar daños graves, y concluyo con las sugerencias de Sternberg sobre el desarrollo de la sabiduría.
¿Qué falta en nuestro mundo?
En comparación con el siglo anterior, el mundo se ha vuelto mejor. Por ejemplo, el coeficiente intelectual promedio ha aumentado en 30 puntos (dos desviaciones estándar) durante el siglo pasado. Este es un «aumento absolutamente increíble en el coeficiente intelectual» .1
Pero el mundo también ha empeorado: “El potencial de destrucción no tiene paralelo en la historia de nuestra civilización debido a la presencia de armas nucleares suficientes para destruir el mundo y los gobernantes que bien pueden usarlas. «1
Quizás nuestro mundo necesite más sabiduría. En cambio, tenemos locura (falta de sabiduría); peor aún, tenemos lo opuesto a la sabiduría: la toxicidad.
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¿Qué es la toxicidad?
La toxicidad a menudo está relacionada con la llamada «tríada oscura» de los rasgos de personalidad: narcisismo, psicopatía y maquiavelismo.
El narcisismo está asociado con la grandeza, un sentido de derecho y vanidad.
El maquiavelismo se ha asociado con ser frío, calculador y engañoso.
La psicopatía está relacionada con la impulsividad, la falta de conciencia, la búsqueda de emociones fuertes y el comportamiento delictivo.
Estos rasgos de personalidad tienen mucho en común. Las personas con estos rasgos de carácter tienden a explotar a los demás, a tratarlos injustamente y por razones egoístas. En resumen, pueden causar daños graves, físicos, emocionales o ambos.
Los individuos tóxicos tienen el potencial de ser muy destructivos. Pueden sacar lo peor de los demás. Esto no es sorprendente ya que las personalidades tóxicas son generalmente de mal humor, arrogantes, dominantes y poco éticas.
Aunque en comparación con otros, los individuos tóxicos pueden, y a menudo tienen, un sentido común superior al promedio y altos niveles de razonamiento analítico, usan estas habilidades para fines egoístas.
Por supuesto, una persona tóxica no siempre es muy inteligente. Cuando es de una inteligencia inferior, a menudo se rodea de discípulos inteligentes y capaces que, bajo su influencia, encontrarán formas ingeniosas de satisfacer sus deseos dañinos y realizar sus intenciones malignas.
Como líderes, las personas tóxicas no se preocupan por el bien común ni por aquellos que se ven perjudicados por sus acciones. Por supuesto, tienen sus personas (o grupos) favoritos, pero sus propios deseos egoístas son la mayor preocupación. Todo lo demás es secundario.
¿Cómo los líderes tóxicos toman el control de sus seguidores? No uniéndolos, sino enfrentándolos entre sí.
¿Qué es la locura?
Aunque el individuo tonto comparte algunas características con un individuo tóxico, los dos no son lo mismo.
Las personas tontas son egocéntricas, demasiado optimistas sobre sus propias opiniones e incapaces de ver sus propias vulnerabilidades. Asumen que ya saben todo lo que hay que saber.
Los individuos tontos son apáticos, indiferentes a los grupos externos, las preocupaciones éticas y el bien común. Son poco imaginativos y dogmáticos.
A diferencia de una persona tóxica, una persona tonta no saca lo peor, pero no lo mejor, de los demás.
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¿Qué es la sabiduría?
Lo opuesto a la toxicidad es la sabiduría. Debido a que se preocupan por lo que beneficia a todos, los sabios (a diferencia de los venenosos) unen a las personas.
La persona sabia es ética, constructiva, solidaria y abierta a la experiencia. A menudo posee una inteligencia analítica superior; a diferencia de su contraparte tóxica, usa su creatividad para lograr resultados positivos (no dañinos). Ella saca lo mejor de los demás.
Debemos recordar que la inteligencia, aunque necesaria, no es suficiente para la sabiduría.
Se necesita inteligencia para analizar situaciones, resolver problemas y distinguir entre buenas y malas ideas. Pero por sí solo, no guiará a la persona a elegir lo bueno, no lo malo.
Una persona tóxica puede usar su inteligencia para herir y herir a otros porque sus acciones no están guiadas por los valores que guían al sabio: justicia, compasión, franqueza, honestidad y sinceridad.
A veces, una persona tóxica estaría dispuesta a hacer lo que sea necesario para ganar o retener el poder. No importa que.
Sorprendentemente, las personas sabias suelen ser más temidas que las tóxicas. ¿Por qué? Porque la sabiduría es escasa y difícil de entender. En cambio, es más probable que las personas admiren a las personas estúpidas o se sientan atraídas por personas tóxicas que, a pesar de sus objetivos perniciosos, pueden ser atractivas y carismáticas.
Desarrolla sabiduría, mientras contrarrestas la locura y la toxicidad.
¿Cómo podemos ayudar a los jóvenes a desarrollar sabiduría, no locura o toxicidad? Sternberg sugiere que nosotros … 1
- Modelo de pensamiento / comportamiento sabio.
- Fomente la reflexión sobre los propios pensamientos, sentimientos y creencias.
- Enfatizar el estudio de los valores éticos / razonamiento.
- Fomente la aplicación de lo aprendido en su vida.
- Enseñe a los jóvenes que todo lo que aprendan puede usarse para bien o para mal.
- Promover el pensamiento flexible (no dogmático).
- Enseñar a los jóvenes a buscar el bien común.
Mientras tanto, ¿qué hacer con las personas que tienen rasgos narcisistas, maquiavélicos o psicopáticos?
Estos individuos no son «malas personas». Pero debido a que pueden dañarnos, especialmente aquellos de nosotros que no estamos familiarizados con cómo la tríada oscura se expresa en acciones y comportamientos, debemos aprender a responder a los comportamientos tóxicos.
No podemos erradicar la toxicidad, ni ignorar las personalidades tóxicas y el daño que causan. La toxicidad siempre existirá. Seducirá, contaminará y contaminará. Lo que podemos hacer es enseñar sabiduría, señalar la estupidez / toxicidad a los demás dondequiera que veamos estos rasgos y comportamientos, y protegernos bien (especialmente si hemos sido abusados antes). La educación y la conciencia son fundamentales.
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