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Una nueva investigación del Dartmouth College sugiere que el aumento y la caída de la atención compartida durante las conversaciones interpersonales está marcado por el contacto visual (y la ruptura). Estos resultados (Wohltjen & Wheatley, 2021) aparecerán en la edición del 14 de septiembre de Proceedings of the National Academy of Sciences.
Este estudio muestra que cuando dos personas conversan, sus estudiantes se sincronizan periódicamente. La sincronía pupilar parece alcanzar su punto máximo durante los momentos de atención compartida. Pero puede ser difícil pensar en algo original que decir cuando miras profundamente a los ojos de alguien. Las nuevas ideas y las contribuciones individuales que mantienen a todos involucrados durante una conversación no necesariamente suceden cuando dos personas están fijadas en los ojos.
Hacer contacto visual facilita la atención y la conectividad compartidas
“La conversación es la plataforma donde las mentes se unen para crear e intercambiar ideas, refinar estándares y forjar conexiones”, explican los autores.
Para este estudio, preguntaron: «¿Cómo se coordinan las mentes para construir una narrativa compartida a partir de contribuciones independientes?» Sus resultados sugieren que «el contacto visual puede ser un mecanismo clave para permitir la coordinación de patrones de pensamiento compartidos e independientes, permitiendo que la conversación se armonice y evolucione».
«El contacto visual es realmente envolvente y poderoso», dijo en un comunicado de prensa de septiembre de 2021 la autora principal Sophie Wohltjen, estudiante de posgrado en psicología y ciencias del cerebro en Dartmouth.
Cuando dos personas tienen una conversación, el contacto visual indica que la atención compartida es alta, que están en perfecta sincronización entre sí.
A medida que persiste el contacto visual, esta sincronía disminuye. Creemos que esto también es bueno porque demasiada sincronía puede hacer que una conversación se vuelva obsoleta. A veces, entablar una conversación requiere estar en la misma página y, a veces, decir algo nuevo. El contacto visual parece ser una forma de crear un espacio compartido sin dejar de dejar espacio para nuevas ideas.
Romper el contacto visual facilita patrones de pensamiento independientes y nuevas ideas.
«En el pasado, se asumía que el contacto visual crea sincronía, pero nuestros resultados sugieren que no es tan simple», dijo en el comunicado de prensa. “Hacemos contacto visual cuando ya estamos sincronizados, y si lo hacemos, el contacto visual parece ayudar a romper esa sincronía. El contacto visual puede interrumpir momentáneamente la sincronización de manera útil para permitir un nuevo pensamiento o idea. «
Caricatura de cómo un único contacto visual coincide con la sincronía pupilar. Antes del contacto visual, la sincronía pupilar aumenta hasta que alcanza su punto máximo al inicio del contacto visual. A medida que se mantiene el contacto visual, la sincronía disminuye hasta su punto más bajo cuando se interrumpe el contacto visual.
Fuente: Figura de Sophie Wohltjen
Para este estudio, Wohltjen y Wheatley pidieron a pares de estudiantes que entraran al laboratorio y mantuvieran una conversación de 10 minutos mientras usaban anteojos de seguimiento ocular y se sentaban cara a cara. Las personas eran libres de discutir lo que les viniera a la mente durante esta conversación natural.
Después de que terminó su diálogo uno a uno, cada participante vio un video de la interacción y brindó comentarios en tiempo real sobre su nivel de participación en diferentes puntos de la conversación. A continuación, los investigadores midieron la correlación entre la sincronicidad pupilar y los momentos de contacto visual con la atención y el compromiso compartidos durante las diferentes fases de la conversación.
Según los autores,
[Our] Los resultados mostraron que las personas hacen contacto visual cuando la sincronía pupilar está en su punto máximo. La sincronía pupilar disminuye inmediatamente y no se restablece hasta que se rompe el contacto visual. Los datos también demostraron una correlación entre los casos de contacto visual y los niveles más altos de participación durante la conversación.
Hacer y romper el contacto visual mantiene las conversaciones frescas y atractivas
La última investigación (2021) sugiere que el contacto visual se marca cuando la atención compartida es alta. Estos resultados también indican que una vez que comienza el contacto visual y la sincronía pupilar alcanza su punto máximo, es difícil para cada interlocutor generar nuevas ideas o pensamientos hasta que cesa el contacto visual. «Además, especulamos que el contacto visual puede desempeñar un papel correctivo al interrumpir la atención compartida (reduciendo la sincronía) según sea necesario para facilitar las contribuciones independientes a la conversación», señalan los autores.
“La conversación es un acto creativo en el que las personas construyen una historia compartida a partir de voces independientes”, concluye Wheatley. «Los momentos de contacto visual parecen indicar que hemos llegado a un entendimiento común y que necesitamos traer nuestra voz independiente».
Figura de Sophie Wohltjen a través de EurekAlert
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