¿Cómo define usted el éxito?

Fuente: Shad0wfall, fotógrafo / imagen gratis de Pixabay, CCO

¿Puede decir que ha tenido éxito si lo único que cree que ha logrado en la vida es casarse y tener hijos? ¿O si, a pesar de muchos fracasos, al menos evitaras terminar en la calle? ¿O incluso si terminaras viviendo en la calle?

En el caso de las personas sin hogar, es poco probable que se considere exitoso, especialmente si se redujo a rogar a otros por un pequeño cambio para comprar una hamburguesa o una cerveza. Sin embargo, es crucial preguntarse quién se reserva la autoridad final para juzgar el éxito de su existencia.

Y cuando piense en esta pregunta, probablemente comprenderá que todos tenemos nuestra opinión sobre lo que hace que una persona tenga éxito. Además, nuestros criterios estarán estrechamente vinculados a nuestros valores sociales, políticos, económicos, educativos y religiosos, o nuestra ideología. E inevitablemente, esos ideales son subjetivos. Además, dado que las calificaciones de éxito de las personas están ligadas a sus ideales, entonces es la experiencia única de la persona que está siendo evaluada cuyo “veredicto” debería tener más peso.

Dicho esto, hay que admitir que la mayor parte de la literatura popular sobre este tema —todavía tengo que encontrar un solo artículo académico sobre el tema— se centra casi exclusivamente en los criterios de éxito derivados de un modelo de negocio. Y este modelo tiene que ver principalmente con la cantidad de ganancias o riqueza acumulada en general.

Considerado más en un contexto familiar, el éxito se ha estimado sistemáticamente en función de la calidad del proveedor del individuo para su cónyuge e hijos. Sin embargo, otros escritores hablan tanto de fama (o admiración) como de fortuna, mientras que relativamente pocos hablan de felicidad. Y si lo hacen, se trata principalmente de cómo la prosperidad material conduce a la felicidad, una posición sin duda abierta al debate.

Este post, de un enfoque esencialmente existencial, argumentará que el logro de sus metas personales, ya sea que otros lo aprueben o no, debe determinar el éxito (subjetivo) de su vida. Al menos teóricamente, incluso una persona que vive en la calle, tan conscientemente que su principal motivo era repudiar las convenciones de varias instituciones sociales, debería considerarse exitosa si el estilo de vida que eligió fue satisfactorio para él.

Intentos de cuestionamiento para aclarar un tema que se resiste a la categorización definitiva

La definición de éxito de Merriam-Webster es relativamente típica de cómo lo caracterizan los diccionarios. Esto indica cuán subjetivo es el concepto, y lo usaré como un ejemplo de la rica pero intratable complejidad del término.

Para muchos, el éxito significa alcanzar una meta, realizar una tarea o lograr lo que se propusieron. Esencialmente, algo tiene éxito cuando el resultado es bueno, deseable o favorable. Más allá de eso, la definición de éxito es personal.

Tenga en cuenta la portada de Merriam-Webster que usa la palabra «o» dos veces. Al afirmar que «muchos» lo ven en 1 de las 3 formas, amplía su definición al hablar de su posible «salida» en 1 de las 3 formas. Y luego (sugiriendo que realmente no puede definirlo más específicamente) termina su descripción con la advertencia anterior.

Tenga en cuenta también que si la mayoría de los autores consideran las dimensiones éticas del éxito, Merriam-Webster probablemente evita aludir a ellas, porque definir lo que se entiende aquí por «ética» también es subjetivo y personal.

Nuestro sistema moral, es decir, puede no encajar con otros porque se adhieren a diferentes pautas y principios. Y los diccionarios no tienen la prerrogativa de hacer declaraciones morales independientes del uso común.

Desafíe varias suposiciones que intentan «despersonalizar» el concepto

Un autor, por ejemplo, afirma que el éxito se puede lograr «cuando haces lo mejor que puedes en todos los aspectos de todo lo que haces». Y esta es, de hecho, una posición que adoptan varios autores. Pero, lógicamente, ¿por qué alguien debería hacer todo lo posible para hacer algo que no es emocionante o importante para ellos, o que no les importa y no tienen la obligación de hacer?

El perfeccionismo no es un rasgo codiciado, es principalmente una carga y, además, no tiene una relación inherente con hacer que las personas se sientan exitosas.

Los escritores generalmente han adelantado sus propios prejuicios sobre el éxito, revelando mucho más sobre sus valores que haciendo tangible la abstracción. Aquí hay un ejemplo en un artículo titulado «19 definiciones de éxito que nunca debe ignorar» (2021). No voy a enumerar los 19 ejemplos. Algunos serán suficientes para lo que quiero ilustrar:

• El éxito siempre es dar lo mejor de ti [the most frequent criterion];
• El éxito es tener un hogar;
• El éxito es comprender la diferencia entre necesidad y deseo;
• El éxito es creer que se puede (y eso probablemente asegurará su éxito, pero agregaría que esta posición ignora el hecho de que, de manera realista, nadie puede hacer o ser lo que quiera);
• El éxito es aprender que a veces hay que decir que no; y
• El éxito es saber que tu vida está llena de abundancia (nuevamente el idealismo del autor, pero trata de convencer a alguien que vive en la pobreza con padres severamente dependientes y abusivos).

Aquellos que han escrito sobre el éxito no discuten los grados de éxito. Lo ven como presente o ausente (como lo hacen con el fracaso). Este enfoque también simplifica demasiado, o pasa por alto, a cualquier persona involucrada en lo que una persona en particular piensa sobre sus logros o lo que cree que son esos logros.

Encuentre su definición de éxito

Es esencial enfatizar que su genética y su cultura influyen fuertemente en la noción de éxito de una persona. Por lo tanto, su autoevaluación puede no ser verdaderamente auténtica, ya que puede no haber sido el resultado de una reflexión personal o un autoexamen.

Aquí hay un gran ejemplo de una escritora que confiesa que lo que ella creía que se definía como éxito estaba imbuido de mensajes implícitos en nuestra sociedad:

Durante la mayor parte de mi vida he tenido una definición limitada de lo que significa el éxito. Se trataba de personas que conocían tu nombre y tenían suficiente dinero, es decir, mucho dinero, para comprar un sinfín de bolsos de diseño y coches grandes. No era una definición que había elegido, pero [was] nutrido desde mi infancia a través de películas, revistas de celebridades y nuestro sistema educativo. Y me lo tragué entero.

Pero para ser fiel a ti mismo, en lugar de simplemente ajustarte a las normas de la sociedad, lo que se necesita es descubrir en qué, dadas tus predilecciones, pasiones y dones innatos, quieres que se centre tu vida. Y luego, evaluar qué tan bien ha logrado sus prioridades verificará qué tan exitoso ha sido.

Para decirlo de manera un poco diferente, podría considerarse un éxito pero, a los ojos del mundo, ser visto como un fracaso estrepitoso. Y esta brecha podría ir en la dirección opuesta con la misma rapidez. Considere, por ejemplo, los muchos casos en los que celebridades prominentes se han suicidado.

Sin embargo, como lo resume un escritor de Quora, “Vivir tu vida en tus términos y condiciones es la tarea más difícil del mundo moderno. [since] la mayoría de las personas pasan toda su vida viviendo en los términos y condiciones de [others]. En sus propias palabras (ciertamente, un poco exageradas):

En su infancia, viven como deciden sus padres.
En sus escuelas, viven de acuerdo con las decisiones de sus maestros.
En su casa, viven según lo decida su cónyuge.
En su oficina, viven según sus jefes.
En su vejez, viven como deciden sus hijos.

Para concluir, a pesar de los «términos y condiciones» que pueda haber internalizado en su entorno. Finalmente, solo tú decides tu éxito. Y si siente que no ha estado a la altura de sus ideales específicos, también tiene la libertad (con o sin ayuda profesional) de tomar nuevas decisiones de estilo de vida que pueden transformar la forma en que se ve a sí mismo.

© 2021 Léon F. Seltzer, Ph.D. Todos los derechos reservados.