Cómo convertir la soledad en dulce soledad

Beau et Bon de Dante Gabriel Rossetti

Fuente: dominio público

Cuando me enfermé crónicamente hace más de una década y tuve que cambiar la vida ocupada de un profesor universitario por el aislamiento de mi dormitorio, la soledad era palpable. A veces era difícil distinguir entre enfermedad y soledad.

Un amigo que había conocido en línea una vez me envió esta cita del teólogo Paul Tillich:

«El lenguaje … creó la palabra ‘soledad’ para expresar el dolor de estar solo. Y creó la palabra ‘soledad’ para expresar la gloria de estar solo».

Era un animal tan sociable que el estar solo me parecía de todo menos glorioso. Ni siquiera era dulce en absoluto. Pero las palabras de Tillich plantaron una semilla y comencé a investigar el significado de “estar solo”. Me di cuenta de que estar solo en sí mismo no es positivo ni negativo. Era solo un hecho que ahora describía una buena parte de mi vida. Si Tillich tenía razón, podría experimentarse como una dolorosa soledad o una gloriosa soledad.

Entonces, me conecté a Internet para ver qué aprecia la gente de la soledad. Aquí hay una muestra de lo que encontré:

«Me gusta la soledad porque nadie me exige».

«Cuando estoy solo, mis sentidos se agudizan y siento que soy parte del ritmo del universo.

«La soledad refresca mi mente».

«Tomo mis decisiones más sabias cuando estoy solo».

Estas declaraciones fueron inspiradoras (y las categoricé como posibilidades), pero no reemplazaron el dolor de la soledad para mí.

Como hago cuando estoy perplejo, me dirigí al Buda en busca de ayuda. Pensé en su primera y segunda nobles verdades: que sufrimos cuando deseamos que circunstancias sobre las que no tenemos control sean distintas de ellas. Estaba pegado como un pegamento al deseo de recuperar mi vida social activa. Pero no puedo. Es la naturaleza de mi enfermedad que socializar durante mucho tiempo exacerba mis síntomas.

Vi que si podía dejar ir este deseo, tal vez podría abrir mi corazón y mi mente a la posibilidad de que la soledad pudiera ser dulce, tal vez incluso gloriosa.

Me pregunté: «¿Qué podría atesorar sobre estar solo?» Aquí está mi lista, ya que ha ido creciendo a lo largo de los años:

La quietud calma mi mente y, a veces, incluso reduce la intensidad de mis síntomas físicos, especialmente si sigo cuidadosamente mi respiración cuando entra y sale de mi cuerpo.

Estar solo aumenta mi capacidad de observación. Noto detalles a mi alrededor que de otra manera ignoraría, como el juego de la luz del sol en el techo o las hojas flotando en el aire en un día ventoso.

Soy más productivo cuando estoy solo porque puedo seguir un curso de pensamiento con mayor facilidad, especialmente cuando estoy tratando de escribir. (Mi enfermedad puede dificultar la concentración).

Estar solo me permite dejar que mi cuerpo dicte el ritmo del día: cuándo tomar la siesta, cuándo comer, cuándo escribir o hacer crochet.

¡Puedo ver lo que quiera en la televisión!

Estar tan solo hace que mis incursiones en el mundo sean especiales, como si estuviera viendo el mundo de nuevo, con nuevos ojos.

Una vez que abrí mi corazón y mi mente a la soledad, la soledad en realidad se volvió dulce. Y a veces incluso es glorioso: puedo descansar en ese estado de ecuanimidad que el Buda describió, permitiendo que el mundo se desarrolle sin captar lo agradable o rehuir lo desagradable. Cuando esto sucede, yo también me siento parte del ritmo del universo, un «flujo de materia, energía e información», como lo expresó tan bellamente la ecofilósofa Joanna Macy.

Cabe señalar que los cuidadores también están sujetos a la soledad, aislados de una vida social activa y, a menudo, de la compañía de su ser querido que puede estar demasiado enfermo para visitarlo.

Si estar solo es una fuente de dolor para usted, vea si puede pensar en algunas cosas buenas que provienen de estar solo (¡incluso si es solo tener la posesión exclusiva del control remoto!). Tal vez, como una de las personas que mencioné anteriormente, pueda ejecutar estos «jugos creativos» para ayudarlo a hacer una lista.

Todavía me siento solo a veces y anhelo la compañía de los demás. Cuando el «dolor de estar solo» de Tillich se apoderó de mí, no pude resistirlo. La resistencia hace que la soledad sea más difícil de soportar. En cambio, me muestro compasivo, a veces repito frases como «Es difícil estar solo cuando quieres estar con gente» o «Es difícil sentir que toda la diversión que tienes» falta. «

Dulce soledad de Edmund Blair Leighton

Fuente: dominio público

Cultivar la autocompasión suaviza la soledad y la hace soportable. Entonces recuerdo que el dolor de la soledad, como todos los estados mentales, va y viene. Es doloroso ahora, pero si tengo paciencia pasará y la dulzura de la soledad ocupará su lugar.

Creo que la novelista Ann Packer tuvo el mismo sentimiento cuando escribió en Dive From Clausen’s Pier: “La soledad es algo divertido. Es casi como otra persona. Después de un tiempo, te hará compañía si lo permites.

Lecturas imprescindibles sobre la soledad

Me gusta sustituir «soledad» por «soledad» en sus palabras: «La soledad es algo divertido. Es casi como otra persona. Después de un tiempo, te harán compañía si lo permites». La soledad como compañero es una de las razones por las que se ha vuelto tan dulce.

Nota: Todos mis libros abordan el tema de la soledad. Mi libro, Vivir bien con dolor y enfermedad crónicos: una guía consciente, tiene una sección completa sobre el aislamiento y la soledad.

© 2011 Toni Bernhard. Gracias por leer mi trabajo. Soy autor de tres libros. Todos contienen sugerencias y prácticas para aliviar el dolor de la soledad.

Cómo estar enfermo: una guía de inspiración budista para los enfermos crónicos y sus cuidadores (segunda edición) 2018

Cómo vivir bien con el dolor crónico y las enfermedades: una guía para la atención plena (2015)

Cómo despertar: una guía de inspiración budista para navegar por la alegría y el dolor (2013)

Todos mis libros están disponibles en formato de audio en Amazon, audible.com e iTunes.

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Para obtener más información sobre la soledad, consulte mis artículos, «Diez citas y pensamientos sobre la soledad» y «Diez cosas que debe probar cuando se siente solo».