Hay un quiosco de música en un extremo de la Plaza en Santa Fe, Nuevo México, y todas las noches del verano, las bandas locales actúan desde la tarde hasta después del atardecer. Muchos en la audiencia vienen a escuchar, sentados en sillas portátiles sobre el césped, pero la misma cantidad se agolpa en el área pavimentada frente al escenario para bailar. Sus edades iban desde aprender a caminar hasta tener dificultad para caminar. Muchos bailan solos y la noche que estuvimos allí vimos a dos mujeres bailando solas tocándose accidentalmente los brazos mientras se mecían una al lado de la otra. Ellos sonrieron, se dieron un alto cinco y se fueron solos en diferentes direcciones.
“¡Todos se ven tan felices! Le susurré a mi esposo mientras nuestros pies comenzaban a moverse al ritmo de la música.
El efecto aparentemente terapéutico de moverse subconscientemente con música bien interpretada en una cálida noche de verano no ha pasado desapercibido para quienes ayudan a los pacientes a recuperarse de la depresión.
La terapia de danza y movimiento («DMT») se reconoce como un complemento útil de la terapia del habla y la medicación para la depresión. De hecho, para ciertos trastornos del estado de ánimo, la terapia de baile y movimiento es la única intervención recomendada. DMT se desarrolló hace unos cincuenta años como una intervención de terapia de arte, y hay programas de capacitación disponibles en todo el país para enseñar a los profesionales cómo combinar música, movimiento y conversación en un programa terapéutico. Las sesiones de danza / movimiento suelen ser dirigidas por un terapeuta de movimiento con un horario definido de discusión, ejercicios de movimiento y / o danza real, con una discusión final después de que se completa la danza. Las respuestas de los pacientes se documentan en registros clínicos y, con el permiso del paciente, se comparten con sus otros cuidadores médicos.
Según un grupo de investigadores finlandeses, la terapia de movimiento con danza no solo brinda una oportunidad para la actividad física, sino que también brinda a las personas deprimidas la oportunidad de interactuar social y emocionalmente con los demás. Probaron el impacto del DMT en la depresión en pacientes que estaban recibiendo antidepresivos y se ofrecieron como voluntarios para participar en una sesión de terapia / baile semanal durante doce semanas. El estado de ánimo de los participantes de DMT mejoró significativamente más que el de un grupo de control de pacientes tratados solo con antidepresivos. Otro estudio de un formato similar encontró que los puntajes de depresión entre los estudiantes del conservatorio de música también disminuyeron; se sintieron mejor cuando participaron en un programa de entrenamiento de danza de tres meses.
Curiosamente, los terapeutas afirman que uno de los beneficios de asistir a clases de movimiento / danza es cognitivo. Centrarse en adjuntar una serie de movimientos a la música parece ser una distracción positiva de los pensamientos dolorosos, y la sensación de logro que proviene de memorizar y luego realizar una coreografía complicada también eleva el estado de ánimo. Se anima a los pacientes a participar en clases de baile en un centro comunitario o gimnasio para hacer ejercicio e interactuar socialmente. Parece que si lo hacen, probablemente también se beneficien de aprender una secuencia de pasos de baile y el sentimiento positivo que proviene de moverse al ritmo de la música.
Hace unos años, tuvimos la oportunidad de ver los efectos inmediatos del baile en el estado de ánimo de los pacientes con depresión. Los pacientes participaron en un estudio de pérdida de peso y se reunieron semanalmente como grupo con un entrenador personal para guiarlos a través del entrenamiento de fuerza y ejercicios aeróbicos. Una semana, el instructor trajo un boombox para tocar música disco y el grupo bailó durante casi una hora y media.
Resultados? El estado de ánimo de los participantes fue elevado al final del curso.
Muchos de los participantes del curso nos han dicho que les encanta bailar, pero cuando están deprimidos no pueden animarse a ir a un club o una fiesta donde puedan tener esa oportunidad. Las clases de baile en clubes de salud y centros comunitarios pueden ser una alternativa y pueden ser divertidas incluso para quienes tienen “dos pies izquierdos”. Pero asistir a estas clases requiere un compromiso que muchas personas deprimidas se sienten incapaces de asumir. Es posible leer libros o ver videos sobre cómo usar DMT por su cuenta, pero no se sabe si esto puede ser tan efectivo como participar en un programa dirigido por un especialista en movimientos terapéuticos.
Las clases de danza / movimiento terapéutico cuestan menos que las sesiones con un psicoterapeuta, pero no son baratas. Y, lamentablemente, las sesiones generalmente no están cubiertas por Medicaid, Medicare y muchas aseguradoras de salud privadas. Algunas compañías de seguros privadas solo cubren los programas que se ejecutan en centros psiquiátricos para pacientes hospitalizados o aquellos que reciben cuidados intensivos en un centro ambulatorio. Esto se debe a que muchos estados ni siquiera tienen un requisito de licencia para garantizar que el profesional cumpla con un estándar nacional de capacitación y experiencia. Es poco probable que un centro de acogida donde las personas con trastornos mentales puedan reunirse para recibir apoyo e interacciones sociales cuente con programas de este tipo dirigidos por terapeutas profesionales, a menos que ofrezcan su tiempo como voluntarios.
Sin embargo, agregar bailes informales a las instalaciones donde las personas con trastornos mentales acuden para recibir servicios sociales y socializar podría ser de gran beneficio. Si el formato es tan relajado como el de la Plaza de Santa Fe y la música es tan convincente, incluso aquellos con dos pies izquierdos podrían comenzar a teclear un ritmo, moverse y sonreír.
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