Como cultura, nos preocupa mucho la autoestima. Y es algo bueno. Cómo nos sentimos acerca de nosotros mismos determina cómo tratamos a quienes nos rodean y viceversa. En 1890, William James identificó la autoestima como una necesidad humana básica, no menos esencial para la supervivencia que emociones como la ira y el miedo. Y, sin embargo, a menudo no medimos las muchas distinciones entre la autoestima y la vanidad, o no entendemos cómo nuestras acciones y reacciones pueden servir para reforzar una sobre la otra.
El teórico de la gestión del terrorismo, el Dr. Sheldon Solomon, señala que la autoestima es «controvertida, ya que algunos argumentan que es de vital importancia para el bienestar psicológico e interpersonal, mientras que otros insisten en que la autoestima no es importante o está asociada con un aumento de la violencia y la violencia social». violencia. insensibilidad «. Continúa diciendo que» aquellos que afirman que la alta autoestima es problemática y está asociada con una mayor agresión son intencional o no intencionalmente confusos y [equating] autoestima con narcisismo «.
La distinción entre autoestima y narcisismo es de gran importancia a nivel personal y social. La autoestima se diferencia del narcisismo en que representa una actitud basada en los logros que hemos dominado, los valores a los que nos hemos adherido y el cuidado que tenemos hacia los demás. El narcisismo, por el contrario, a menudo se basa en el miedo al fracaso o la debilidad, un enfoque en uno mismo, un deseo malsano de ser visto como lo mejor, una profunda inseguridad y un sentimiento subyacente de insuficiencia. Entonces, ¿de dónde provienen estas actitudes? ¿Y por qué los formamos?
En nuestro nuevo libro, The Self Under Siege, mi padre, el psicólogo y autor Robert Firestone y yo escribimos: “La vanidad es una autoimagen fantaseada que se forma cuando los padres sustituyen el elogio vacío y la falsa acumulación por ella: amor y reconocimiento reales. no proporcionaron a su hijo. Estos padres dejan que sus hijos se sientan invisibles y con una sensación de presión por ser alguien que no son. Por otro lado, los padres que están atentos a sus hijos y son genuinamente sensibles a ellos permiten que sus hijos se sientan vistos y validados. Estos niños crecen con un sentido claro de quiénes son y un sentido saludable de sí mismos.
Los estudios han demostrado que los niños ofrecen cumplidos por habilidades que no dominaron o talentos que no tenían. Solo los niños elogiados por sus logros reales pudieron desarrollar su autoestima. El resto se quedó para desarrollar algo mucho menos deseable: el narcisismo. La presión antinatural o una acumulación inmerecida pueden conducir a un aumento de las inseguridades y ansiedades que promueven el narcisismo sobre la confianza en uno mismo.
El narcisismo fomenta la envidia y las rivalidades hostiles, donde la autoestima sustenta la compasión y la cooperación. El narcisismo promueve la dominación, donde la autoestima reconoce la igualdad. El narcisismo implica arrogancia, donde la autoestima refleja humildad. El narcisismo se enfrenta a la crítica, donde la autoestima se ve reforzada por la retroalimentación. El narcisismo obliga a las personas a menospreciar a los demás para estar por encima de ellos. La autoestima lleva a ver a cada ser humano como una persona valiosa en un mundo de significado.
La sociedad juega un papel en la promoción de la autoestima o el narcisismo. El Dr. Solomon explica que “la autoestima es en última instancia una construcción cultural, porque los estándares de valor por los cuales las personas se juzgan a sí mismos surgen de la adherencia a las normas sociales. Estos estándares pueden proporcionar a las personas formas de sentirse bien consigo mismas o promover expectativas poco realistas que solo pueden destruir la autoestima. Solomon comenta que en Estados Unidos un hombre tiene que ser rico y exitoso, y una mujer tiene que ser «joven y más delgada que un linguini, y eso es imposible». Él dice: “Nuestros niños aprenden desde el principio a adherirse a un conjunto de valores que no es realista para el individuo promedio. Por lo tanto, no debería sorprendernos que un tercio de la población estadounidense esté deprimida y otro tercio sea adicto a las drogas y el alcohol, y el último tercio esté viendo televisión o comprando en [the super store] por una motosierra o un limón «.
Cuando el Dr. Solomon y sus colegas, Jeff Greenberg y Tom Pyszczynski, desarrollaron la teoría de la gestión del terrorismo, una de las preguntas que hicieron fue: ¿cuál es el significado de la autoestima? Su investigación reveló respuestas importantes a su pregunta y, de paso, subrayó por qué, como señaló William James, «la autoestima es una necesidad humana básica, esencial para la supervivencia». Sus hallazgos mostraron que un escudo poderoso y potencialmente productivo contra las ansiedades existenciales inherentes a nuestra condición humana es el sentimiento de que cada uno de nosotros es un miembro valioso de un universo significativo.
El 12 de junio, me uniré al Dr. Sheldon Solomon para el seminario web de CE, «Autoestima: la creencia de que uno es un colaborador valioso para un universo significativo», en el que explorará cómo los esfuerzos productivos y creativos para aumentar la estima de el yo puede ser una respuesta saludable a la ansiedad por nuestra conciencia de nuestra mortalidad.
Lecturas imprescindibles sobre la autoestima
El Dr. Solomon y sus colegas postularon que la conciencia existencial y los intentos de evitar la ansiedad por la muerte han contribuido significativamente a muchas guerras y conflictos políticos en todo el mundo. Por el contrario, el Dr. Solomon y Robert Firestone argumentan que cuando la conciencia de la muerte no se niega sino que se reconoce, se puede utilizar para promover la paz y la compasión. La idea de que todos estamos en el mismo barco, incluso si es un barco que se hunde (como señala Salomon), promueve un sentido de igualdad y unidad. Reconocer que nuestro ser físico comparte el mismo destino y que todos tenemos los mismos miedos puede ayudarnos a comprender mejor los límites de los demás.
Sentirse bien consigo mismo como persona y aceptable para quien es le permite avanzar en su vida con propósito, significado y valor. Ernest Becker escribió: «Las palabras aparentemente triviales ‘autoestima’ están en el corazón mismo de la adaptación humana». Para tener un sentido de nosotros mismos, necesitamos vernos a nosotros mismos como miembros valiosos de una sociedad que significa algo. Retribuir y ofrecer compasión, ayuda y empatía son esenciales para darnos cuenta de nuestro valor. Cuando reconocemos que nuestro tiempo en la tierra es fugaz, aceptamos la dolorosa realidad que hace que cada acción tenga más peso, cada momento más conmovedor. También nos brinda una gran oportunidad para aprovechar el tiempo que tenemos y las personas con las que compartimos ese tiempo. Por lo tanto, construir la autoestima implica construir más allá de nosotros mismos, un sentido de comunidad, camaradería e igualdad entre nuestros semejantes.
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Obtenga más información o regístrese para el seminario web del 12 de junio, «Autoestima» con el Dr. Sheldon Solomon
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