Al igual que el tiroteo masivo reciente en una escuela primaria de Texas y la masacre racista en Buffalo, las noticias aterradoras pueden ser especialmente difíciles de absorber y vivir para aquellos de nosotros con enfermedades mentales.
Tendemos a ser muy susceptibles a las emociones negativas que se están aprovechando en las noticias en este momento. La desesperación, la frustración, la ira y el miedo están a la vista, y no puedo soportar tanto antes de comenzar a caer en espiral hacia la desesperanza y la depresión. Sé que necesito limitar mi exposición y mejorar mi juego de recuperación. Y eso significa apagar las noticias y sintonizar el momento.
En este momento, este momento puro, sin adulterar y precioso, estoy viva y bien. Puedo respirar. Estoy a salvo.
Estoy aprendiendo a confiar en la santidad del momento a través de la meditación consciente. Esto se puede definir como «un tipo de meditación en la que te enfocas en ser intensamente consciente de lo que sientes y sientes en el momento, sin interpretación ni juicio».
Se promociona como un remedio no invasivo, libre de drogas y que cambia la vida para todo, desde el dolor de espalda hasta la alienación espiritual. Incluso se está incorporando a los programas de salud del comportamiento en hospitales como UCLA, junto con técnicas más tradicionales como la terapia grupal de procesos y el manejo de medicamentos.
Cuando mi terapeuta inicialmente me instó a investigarlo hace varios años, dudé. Creo en la plasticidad del cerebro y en la capacidad de la mente para curarse a sí misma. Aún así, como alguien que está acostumbrado a vivir mejor a través de la química, no estaba listo para renunciar a las píldoras probadas y verdaderas que han tratado con éxito mi trastorno bipolar. Todavía no estoy lista para hacer eso, pero lo admito, he sido mucho más feliz desde que comencé a investigar la atención plena. Francamente, a veces rozo el éxtasis, no en un sentido maníaco, sino más bien en el tipo de «No es la vida simplemente grandiosa».
Empecé a tomar clases de meditación de atención plena guiada todas las semanas en línea (gratis para todos a través del Museo Hammer), y hasta ahora, ha sido maravilloso. Como cualquiera que siga mi blog ya sabe, me he obsesionado con la dicha de mi avena y arándanos por la mañana. Estoy cautivado por la caricia de un día soleado en mi piel, por los trinos del canto de los pájaros en el roble fuera de mi ventana. Mis sentidos se están redescubriendo a sí mismos, y todos estamos viviendo mucho más felices juntos que nunca antes. La atención plena es para agradecer por eso, creo.
Pero luego llegaron las horribles noticias de esta semana sobre los últimos tiroteos masivos. Cuando llegó el momento de comenzar mi meditación, me acosté en mi cama, como de costumbre, cerré los ojos y escuché mi respiración. Traté de despejar mi mente de cualquier cosa que no fuera el sonido del aire que pasaba por mis fosas nasales y la sensación de mi pecho expandiéndose y contrayéndose con cada inhalación y exhalación.
Funcionó durante unos segundos hasta que mi cerebro decidió que quería volver a pensar en esos pequeños escolares de Texas. ¿Cómo debe haber sido para ellos el terror de esa atrocidad? ¿Cómo pueden continuar los padres afligidos? ¿Por qué nuestra nación no puede superar esta locura?
¡Detenlo ahora! me espeté a mí mismo. ¡Concentrarse! ¡Respirar! ¡Sé zen!
Es fácil vivir en el momento presente, me di cuenta, cuando el momento presente es todo arándanos y felicidad. Pero, ¿qué haces cuando el momento es terrible? Afortunadamente, la consejera que dirigía la meditación, Diana Winston, Directora de Educación de Mindfulness en el Centro de Investigación de Concienciación de Mindfulness de la UCLA, era más sabia y experimentada que yo.
Ella había anticipado que las personas tendrían dificultades para dejar de lado los horrores que están sucediendo en el mundo en este momento, y guió a la clase en torno a eso. El resultado de su guía no fue evitar la incomodidad; pero para soportar el momento difícil con amabilidad y compasión, entonces tráete de vuelta al presente.
Más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto. Mis pensamientos seguían volviendo a la carnicería. Pero hice lo que me indicó el consejero: cada vez que esto sucedía, lo notaba y me decía a mí mismo: «Pensamientos errantes», y luego, suavemente, volvía a centrar mi atención, una y otra vez, en el movimiento y la sensación de mi respiración. Este, finalmente entendí, era el verdadero significado de una «práctica» de atención plena.
Como decía un amigo terapeuta, tolerar la incomodidad y volver a la respiración es como ejercitar un músculo. Cuanto más lo haces, más fácil, o quizás, más instintivo, se vuelve.
Investigué un poco después de mi sesión y me sorprendió saber que la técnica de atención plena más conocida, la reducción del estrés basada en la atención plena (MBSR), se creó por este mismo motivo: como una forma de acomodar la incomodidad. Según la revista Practical Pain Management (2021), en 1979, Jon Kabat-Zinn “adoptó la sabiduría budista que se desarrolló inicialmente para ayudar a lidiar con la angustia de las meditaciones prolongadas, en las que el cuerpo experimenta molestias al estar en una posición durante un período prolongado. período de tiempo.»
Pero la tolerancia al dolor físico no es el único beneficio de MBSR; los estudios han demostrado repetidamente que también puede disminuir la angustia emocional y mejorar significativamente el bienestar general y la calidad de vida.
Ciertamente puedo dar fe de eso, aunque soy un novato. Ahora me doy cuenta de que no puedes aferrarte al momento perfecto para siempre. La realidad, en todo su desorden e imprevisibilidad que distrae, seguramente intervendrá. Pero aún así, siempre puedes volver a la respiración, a esa cosa segura de la que tu cuerpo no te privará, por mucho tiempo que vivas.
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