En pocas palabras, no hay ningún tipo de relación que uno pueda tener con un narcisista que no sea una relación confusa, desgarradora y adictiva. Las características perturbadoras del narcisista inducen una dinámica relacional propensa al abuso tan sesgada que el narcisista extiende gestos de amor y afecto físico solo en sus propios términos, forzando a su pareja a un estado general de sumisión e inseguridad.
Si alguna vez has estado en una relación cercana con un narcisista, o estás en una relación con un narcisista ahora, sabes lo insidioso y abrumador que es el proceso de amar a un narcisista.
Uno de los efectos más frustrantes de estar estrechamente relacionado con un narcisista, ya sea en el trabajo, en el amor, con un amigo o incluso con un hijo, es que los errores nunca se corrigen. Se rompen las reglas y se superan los límites, pero el narcisista nunca se hará responsable de ellos. Los narcisistas no pueden permitir la simple sugerencia de que no son perfectos, lo que plantea la pregunta: ¿Están sus egos tan inflados que realmente creen que son perfectos? En realidad, es todo lo contrario.
Los clientes narcisistas que he visto a lo largo de los años tienen momentos de perspicacia e incluso de sabiduría. Sin embargo, esta parte del narcisista no es dominante. De hecho, los momentos de salud psicológica y conexión son fugaces, un mero revestimiento del egocentrismo abrumador que define el estado de descanso habitual del narcisista.
No es que los narcisistas sean malas personas. (Como regla general, creo que el término maldad, incluso para los sociópatas y especialmente para los pedófilos, no tiene sentido y es simplista, traicionando la complejidad que gobierna estas condiciones). En cambio, el verdadero ego o sentido del yo de un narcisista es increíblemente frágil e inseguro. que no puede tolerar ningún indicio de crítica. No pueden asumir la responsabilidad por lesiones o cruces fronterizos graves porque no son lo suficientemente fuertes internamente para sintetizar e integrar sentimientos complejos.
Hotchkiss (2003) discutió siete rasgos del narcisismo, incluida la ley, que es particularmente destructiva para las relaciones. El narcisista es tan reacio a la crítica y la responsabilidad porque ve el mundo a través del prisma de la ley. La lógica es: «Tienes suerte de estar conmigo, así que es mejor que respetes lo que quiero». Los narcisistas se sienten empoderados para ceder a cualquier pensamiento, sentimiento o capricho que tengan en un momento dado, y se espera el cumplimiento automático de los demás, si no es necesario.
Si desafías a un narcisista o lo criticas por su mal comportamiento, instantáneamente te enfrentarás a la rabia narcisista. Debajo del exterior narcisista se esconde una rabia y un odio que la mayoría de la gente no puede comprender. Hay momentos oscuros ocasionales en los que un narcisista deja escapar un pequeño susurro que dice: “Algo está realmente mal contigo. Este susurro puede funcionar tan intrusivamente como una verdadera alucinación auditiva para un esquizofrénico completo. ¿La razón? Cuando el narcisista escucha este susurro, sacude su sentido del orden en el mundo y provoca un pánico masivo. Es este pánico lo que el narcisista intenta evitar.
Tener una relación diaria con un narcisista requiere mucho trabajo mental: tratar de comprender sus motivos o sus intenciones; caminar sobre cáscaras de huevo cuando cambia el estado de ánimo; sople el comportamiento negativo o incluso desagradable para mantener la paz. Nunca hay un momento aburrido en una relación con un narcisista, que puede ser emocionante al principio pero, en última instancia, agotador y exasperante.
Sin duda, existe el espectro del narcisismo. Solo un pequeño porcentaje de hombres y mujeres (menos del 5%) tienen un trastorno de personalidad narcisista en toda regla, mientras que un número mucho mayor de hombres y mujeres tienen rasgos narcisistas. La mayoría de los individuos narcisistas con los que te encuentras son de este tipo: no cumplen con todos los criterios para un trastorno real, pero tienen varios rasgos (por ejemplo, sentido de superioridad, falta de empatía, honestidad).
Curiosamente, en algunas áreas ser un poco narcisista puede ser algo bueno. Por ejemplo, una nueva investigación sugiere que, entre líderes y gerentes, se pueden tolerar niveles moderados de narcisismo hasta el punto de que el individuo narcisista puede tener éxito y tener una vida laboral funcional. En las relaciones, tener una relación con alguien que es «un poco» narcisista puede sobrevivir. Por ejemplo, un hombre moderadamente narcisista puede molestar y molestar a su pareja ocasionalmente, pero una dosis limitada de narcisismo puede ser algo que el otro socio puede eliminar confiando en un mecanismo de defensa como la racionalización o la minimización. Pero si la persona con la que estás saliendo es muy narcisista, hay pocas o ninguna posibilidad de tener una relación feliz a largo plazo.
Lecturas imprescindibles sobre el narcisismo
¿Cómo puedes saber si alguien es narcisista? Los investigadores utilizan el Inventario de personalidad narcisista (Raskin y Terry, 1988) para medir la presencia o ausencia de rasgos narcisistas, y los interesados pueden buscar en Internet para hacer un inventario gratuito ellos mismos. El problema de medir el narcisismo es que la mayoría de los narcisistas no querrán sentarse, tomar una prueba y luego compartir los resultados contigo. Tal comportamiento integrado requeriría que el narcisista asumiera su parte de culpa, y esto rara vez sucede.
«¿Ahora que?»
Si estás en una relación con un narcisista, probablemente hayas pasado más tiempo del que quieres admitir tratando de averiguar por qué es como es. Cuando se trata de la causa del narcisismo, la mayoría de las teorías apuntan a una relación perturbada, muy inconsistente o sin amor con un cuidador principal. No tenemos ninguna ciencia real para explicar la derivación del narcisismo, pero si tuviera que entrevistar a un grupo de narcisistas, su investigación cualitativa probablemente revelaría una relación dramáticamente alterada con una madre, un padre o un cuidador. Después de todo, las relaciones de cuidado brindan un modelo sobre el cual se construirán todas las relaciones posteriores.
Como psicólogo en ejercicio que siempre se esfuerza por acceder a la empatía por mis clientes, a veces puede ser desgarrador lo reservado que es el narcisista ante la idea de obtener una visión de sí mismo. En otras palabras, los narcisistas son personas extremadamente lastimadas emocionalmente que no tienen idea de cuán lastimadas están realmente. Tomemos un momento para imaginar cómo sería la vida si no pudiéramos vislumbrar lo que nos motiva, o si no pudiéramos sentir verdadera empatía por otra persona. Esta constelación de factores crea una vida superficial y supervisada sin muchas de las conexiones emocionales ricas y positivas que la mayoría de nosotros tenemos en nuestras vidas. Si bien la mayoría de las personas pueden confiar en que sus amigos y familiares continuarán amándolos en el futuro, los narcisistas viven de un momento a otro en busca de atención y elogios y nunca experimentan la verdadera paz en una relación.
Si estás en una relación con un narcisista, el primer paso es continuar educándote sobre qué es el narcisismo y cómo funciona. Cuanto más comprenda este estado clínico, más libre será para tomar las cosas personalmente con su pareja narcisista. Siga investigando el narcisismo en línea y busque foros de apoyo en línea que ayuden a las personas a lidiar con un narcisista. Si amas a un narcisista, te sorprendería saber cuántos hombres y mujeres tratan con alguien que se parece inquietantemente a la disfunción de tu propia pareja.
Debido a que su educación continua sobre narcisismo le mostrará que tener una relación armoniosa con un narcisista es casi imposible, es posible que desee considerar uno de dos enfoques: dejar la relación o permanecer en la relación, pero reduciendo el nivel de contacto emocional con su pareja. Si elige el segundo enfoque, comprenda que el narcisista es extremadamente consciente del interés o la lujuria de usted y de todos los que lo rodean.
Si practica un enfoque de contacto mesurado, prepárese para una actuación y un castigo casi instantáneos en respuesta. La mejor práctica para usted es comprender que será castigado y que el narcisista desplegará un enfoque similar al de un láser en las formas específicas en las que tiene poder sobre usted y, posteriormente, las explotará: su necesidad de sexo, dinero, etc. para. Antes de cambiar su enfoque, vale la pena considerar organizar las circunstancias de su vida de tal manera que sea lo más independiente posible.
Finalmente, todos en una relación deben entender que siempre tienen la opción de dejar una relación emocionalmente antes de dejar la relación físicamente. En este caso, no hay más sexo o televisión juntos y no más cenas o pedir ayuda (incluso cuando necesitas algo). Si abandona la relación emocionalmente, significa que todavía aparece como una pareja en el papel, pero ya no está conectado emocionalmente a puerta cerrada. Si esa parece ser tu única opción, sigue siendo una mejor opción que intentar cambiar a un narcisista.
En pocas palabras: a menos que su pareja tenga la franqueza, el tiempo y el dinero para someterse a psicoterapia dos o tres veces por semana durante varios años, la personalidad narcisista de su pareja simplemente no cambiará. Y quizás la pregunta más importante es, ¿sería totalmente incorrecto sugerir que la personalidad de una persona está tan profundamente arraigada y abarca todo, tan intrínseca y fundamental para esa persona, que cambiar la arquitectura de su personalidad es, en efecto, imposible?
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