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Imagina que pudieras tomarte el tiempo exacto cada día para hacer lo que realmente quisieras hacer. ¿Cuánto tiempo te tomarías para ti? Ahora hágase otra pregunta: si realmente pudiera tener este período en su vida, a partir de hoy, ¿sería más feliz? O, tal vez, ¿su regalo temporal lo dejaría insatisfecho?
En un nuevo artículo de investigación (septiembre de 2021), un equipo de investigadores esencialmente hizo estas mismas preguntas. Observaron la conexión entre la cantidad de tiempo que tienen las personas y su satisfacción en la vida. Los investigadores definieron el tiempo discrecional como «tiempo dedicado a actividades de ocio u otras actividades cuya función principal es el uso del tiempo para el placer o algún otro propósito intrínsecamente válido». Entrevistaron a un grupo de personas para asegurarse de que estaban capturando acciones que la gran mayoría de las personas (más del 90%) consideraba que estaban dentro del tiempo discrecional. Los ejemplos incluyeron no hacer nada, ver televisión, jugar juegos, pasar tiempo con la familia o amigos, ir a una galería de arte o club de comedia, tener relaciones sexuales, ver deportes, correr, jugar golf y otras formas de ejercicio. Es importante destacar que los investigadores no solo aclararon qué se considera tiempo discrecional, sino que también tomaron en cuenta lo que no es tiempo discrecional. Por ejemplo, la falta de tiempo discrecional no es solo cuando las personas cobran un cheque de pago; Implica otras tareas como cuidar niños, hacer tareas domésticas o ir a una cita con el médico. Con razón, incluyeron a personas en su investigación, estuvieran o no en un empleo remunerado.
El equipo evaluó cómo el tiempo discrecional y la satisfacción se relacionan de dos maneras. Primero, encuestaron a las personas y descubrieron cómo pasaban su tiempo discrecional y qué tan felices estaban con sus vidas. En segundo lugar, realizaron dos experimentos pidiendo a las personas en la primera iteración que imaginaran cuidadosa y completamente tener diferentes cantidades de tiempo discrecional, y en el segundo experimento que también vieran ese tiempo como constructivo o no.
Los resultados de su investigación revelaron algunos puntos:
Primero, el tiempo libre insuficiente (es decir, menos de dos horas) está relacionado con una menor satisfacción, y la posibilidad de tener más tiempo discrecional está relacionada con sentirse mejor. Pero esto solo es cierto hasta cierto punto.
En segundo lugar, una persona puede tener demasiado tiempo libre. En este caso, el equipo descubrió que más de cinco horas de tiempo libre están vinculadas a una menor satisfacción.
En tercer lugar, parece que importa cómo la gente pasa cinco o más horas de tiempo libre. Cuando se trata de dedicar tiempo a relacionarse socialmente con otros o perseguir pasatiempos que parecen constructivos, fructíferos, gratificantes o beneficiosos, más tiempo no se relaciona con una disminución del bienestar. En cambio, se siente como pasar tiempo solo o haciendo algo que se siente vacío o sin valor real donde más tiempo está vinculado a menos satisfacción.
En cuarto lugar, no importaba si hablaban del fin de semana o de un día laborable, o si miraban a personas que tenían trabajos remunerados o no; Los resultados fueron los mismos.
qué podemos aprender de eso? Depende de nuestras circunstancias. Como sugirió el equipo de investigación, las personas que simplemente no parecen tener tiempo libre en el día pueden querer intentar abrirse unas horas para hacer lo que quieran. Y las personas con mucho tiempo libre pueden querer saber cómo lo están gastando para sentirse sociables o útiles. De cualquier manera, esta investigación sugiere que podemos cultivar y refinar nuestra relación con el tiempo y el ocio de maneras que nos sirvan mejor.
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