LEER DR. EL NUEVO LIBRO DE JAFFE – EL MITO DE LA ABSTINENCIA
A medida que se acerca la temporada navideña, muchos estadounidenses consumen más de lo habitual, especialmente en reuniones familiares, lo que puede causar estrés que le recuerda por qué se fue de casa en primer lugar. Aún así, estoy bastante seguro de que la mayoría de ustedes realmente quieren recordar lo que hicieron anoche o el Día de Acción de Gracias.
Aparte de las breves bocanadas de alcohol, beber mucho durante un largo período de tiempo (me refiero a años) puede afectar el cerebro y causar daños duraderos, que incluyen, entre otros, problemas de memoria. Estos deslizamientos de memoria pueden deberse a una falta de flujo sanguíneo a áreas del cerebro que son importantes para la consolidación de la memoria y que se conocen más comúnmente como desmayos. Al contrario de lo que la mayoría de la gente parece creer, los desmayos ocurren a menudo en bebedores sociales y no parecen estar relacionados con la edad o el nivel de dependencia del alcohol.
Cortes de energía y niveles de alcohol en sangre (BAC)
La amnesia, o disfunción de la memoria, puede comenzar a ocurrir incluso con tan solo una o dos bebidas que contengan alcohol. Sin embargo, a medida que aumenta la cantidad de alcohol consumido, también aumenta la probabilidad de deterioro de la memoria. Aunque a veces el consumo excesivo de alcohol por sí solo no causa cortes de energía, el consumo excesivo de alcohol en combinación con beber alcohol en ayunas o beber bebidas alcohólicas «sobre la marcha» a menudo provoca cortes de energía.
El rango estimado de BAC (contenido de alcohol en sangre) para los apagones comienza en niveles de 0,14% a 0,20%. Las personas que han alcanzado niveles altos de alcohol en sangre han experimentado lentamente cortes de energía mucho menos frecuentes. Además, si bien los cortes de energía pueden llevar a olvidar eventos completos que ocurrieron mientras estaban intoxicados, algunas personas no pueden recordar solo partes de un evento o episodio a menos que se les pida que lo hagan (esto a menudo se conoce como cortes de energía).
Los cortes de energía pueden ocurrirle a cualquiera que beba demasiado y demasiado rápido. En una encuesta de estudiantes universitarios, hombres y mujeres experimentaron un número igual de cortes de energía, aunque los hombres bebieron significativamente más alcohol que las mujeres.
Aunque el daño cerebral puede resultar potencialmente del consumo excesivo de alcohol, no hay evidencia de que el desmayo sea causado por daño cerebral per se. Sin embargo, si el daño cerebral es causado por el consumo excesivo de alcohol, algunos estudios muestran mejoras en la función cerebral con tan solo un año de abstinencia. Independientemente de la posibilidad de revertir los efectos, el consumo de alcohol causa daños en diferentes partes del cuerpo (incluido el hígado), y se ha demostrado que este daño ocurre más rápidamente en las mujeres.
Citas:
1. White, Aaron M., Signer, Matthew L., Kraus, Courtney L. y Swartzwelder, H. Scott (2004). Aspectos experienciales de cortes de energía inducidos por alcohol en estudiantes, The American Journal of Drug and Alcohol Abuse, 30: 1,205 – 224
2. Alerta de alcohol (2004). Daño cerebral alcohólico. Investigación sobre el alcohol y la salud, vol. 27.
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