Se estima que 17,5 millones de estadounidenses padecen depresión. De estos, muchos buscan alternativas a los medicamentos antidepresivos.
Por supuesto, como acupunturista, quiero estar al tanto de los estudios recientes y asegurarme de poder proporcionar a mis pacientes la información más actualizada sobre las opciones de tratamiento sin receta. Hay estudios recientes prometedores que muestran cómo la acupuntura puede tratar la depresión, la ansiedad y el estrés, al tiempo que proporciona explicaciones biológicas claras para la evidencia clínica que he visto.
La Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión (ADAA) afirma que «la evidencia del uso de la acupuntura … para tratar los trastornos de ansiedad está aumentando». En un ejemplo, Reuters Health informó sobre un estudio de la Universidad de York, Reino Unido. El estudio reclutó a 755 personas con depresión moderada a grave. El setenta por ciento de los pacientes ya estaban tomando antidepresivos y continuaron tomándolos durante todo el estudio. El estudio concluyó que la acupuntura y el asesoramiento (o ambos) tuvieron un fuerte efecto positivo sobre la depresión, reduciendo la escala de depresión de un promedio de 16 (de 27) al comienzo del estudio, a 9 para la acupuntura y 11 para el asesoramiento en el inicio del estudio. su conclusión. Los beneficios duraron tres meses después del final del tratamiento.
Entonces, ¿cómo funciona la acupuntura? El acupunturista inserta agujas finas en ciertos puntos de acupuntura identificados en los «meridianos» que recorren todo el cuerpo y corresponden a ciertos órganos. Los meridianos se pueden considerar como una autopista de energía o «qi» en la medicina tradicional china. Se teoriza que la acupuntura funciona al deshacerse de los «obstáculos» en esta autopista energética.
Cuando hay atascos en la autopista, se ahorra energía. Cuando los meridianos están despejados (sin obstáculos), el qi fluye libremente. Cada meridiano de «casa» tiene un órgano y cada órgano tiene ciertas asociaciones, como emociones o partes del cuerpo. Por ejemplo, en la medicina china, la emoción del hígado es la ira. Cuando el qi está bloqueado, puede hacer que el qi del hígado se estanque, lo que puede provocar enojo. Va en ambos sentidos, sin embargo, cuando estás muy enojado, puedes bloquear el flujo de qi del hígado.
La medicina occidental ha demostrado que la acupuntura libera endorfinas y activa analgésicos naturales. Ahora vemos que afecta también a otras funciones biológicas. La medicina china considera que la acupuntura mejora el funcionamiento al corregir bloqueos o desequilibrios en los órganos.
Un artículo de 2013 en el Journal of Endocrinology presentó los resultados de una serie de estudios en animales realizados en el Centro Médico de la Universidad de Georgetown que mostró que las ratas que soportaron condiciones estresantes y luego recibieron acupuntura habían reducido los niveles de hormonas en sangre secretadas por el hipotálamo pituitario adrenal (HPA). eje. , que controla las reacciones al estrés y regula procesos como el sistema inmunológico, la digestión, las emociones y los estados de ánimo y la sexualidad. También midieron los niveles de NPY, un péptido secretado durante una respuesta de «lucha o huida».
El autor del estudio Eshkevari dijo: “Hemos encontrado que la acupuntura electrónica bloquea las elevaciones crónicas inducidas por el estrés en las hormonas del eje HPA y la vía simpática del NPY … Nuestro creciente cuerpo de evidencia indica el efecto protector de la acupuntura contra la respuesta al estrés.
He visto pacientes cuyas erupciones provocadas por la ansiedad casi desaparecen en dos tratamientos. También he visto que la acupuntura reduce drásticamente la ansiedad y el estrés, además de mejorar la depresión. Es importante señalar que la mayoría de estas afecciones requieren un protocolo de tratamiento inicial de ocho o más sesiones. Una vez que se logra una mejora significativa, puede pasar a un programa de mantenimiento.
Obviamente, la acupuntura no siempre puede tratar la depresión moderada o severa por sí sola y debe consultar a su médico antes de comenzar o reducir cualquier medicamento. Pero la evidencia es clara: la acupuntura puede mejorar la depresión, la ansiedad y el estrés.
La experiencia de la acupuntura es, para la mayoría de mis pacientes, bastante placentera y relajante. Una vez que se insertan las agujas, el paciente se acuesta en silencio sobre la mesa con una iluminación tenue, música hermosa y, a menudo, con aromaterapia incorporada en el proceso. Los pacientes se van sintiéndose «felices» y en mi consulta se ha inventado una nueva frase: «Acubliss». Es verdad.
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