Mientras reflexiono sobre nuestro tiempo y nuestro bienestar futuro como humanos, sigo volviendo a un concepto de la teoría de los sistemas creativos, lo que la teoría llama «absurdo transicional». Ciertamente es relevante para nuestra salud psicológica y también posiblemente para nuestra supervivencia. Abordo el concepto en profundidad en mi último libro Insight: Creative Systems Theory’s Radical New Picture of Human Posibility.
Para aquellos que no están familiarizados con la teoría, su marco describe cómo, si bien tendemos a suponer que las creencias e instituciones de la era moderna representan algún tipo de ideal de desarrollo y punto final, es mejor pensar en ellas como un capítulo más de una historia más amplia. . Y habla específicamente de un próximo capítulo necesario en esa historia de desarrollo, una especie de «crecimiento» como especie que llama madurez cultural. La teoría describe cómo abordar de manera efectiva cualquiera de los desafíos más importantes que enfrenta la humanidad requerirá las nuevas capacidades que vienen con los cambios de la madurez cultural.
Pero los nuevos capítulos culturales no suelen llegar sin problemas. Como era de esperar, habrá un tiempo necesario de transición en el que la pérdida de verdades familiares causará trastornos. La teoría describe cómo esperaríamos que esto sea particularmente el caso con los cambios necesarios de hoy. La transición entre las realidades de la era moderna y las perspectivas más sistémicas de la madurez cultural requiere abandonar el papel pasado de la cultura como padre mítico y, con esto, la rendición de creencias ideológicas absolutistas de todo tipo. Deberíamos esperar que la necesidad resultante de confrontar más directamente las incertidumbres y complejidades de la vida y asumir un nuevo tipo de responsabilidad humana sea particularmente perturbadora.
El concepto de absurdo transicional describe la locura que podríamos esperar con este tipo de interrupción dramática y fundamental. Es comprensible que podamos encontrar una regresión a realidades más familiares. Y otra noción de la teoría del sistema creativo, el concepto de capacitancia, nos permite ser más específicos. Cuando los sistemas enfrentan desafíos que son mayores de lo que pueden tolerar fácilmente, a menudo se polarizarán en respuesta. El mundo más blanco y negro que resulta ayuda a mantener el desafío de la capacitancia a una distancia segura. Si bien tal protección, al menos a corto plazo, produce lo contrario de lo que exigen en última instancia la madurez y la complejidad de la comprensión necesarias, es algo que podríamos esperar ver.
Esto me lleva a la pregunta planteada en el título de este post. Es una pregunta que hoy ocupa cada vez más mi pensamiento. No conozco ninguna pregunta más importante a la hora de dar sentido a los tiempos que vivimos y discernir si hay razones para ser optimistas sobre el futuro. Y no estoy seguro de saber la respuesta.
Ciertamente, hoy vemos mucho que es consistente con la noción de transición y lo que predeciría el concepto de absurdo transicional. Durante el último siglo, las sensibilidades posmodernas han presentado importantes desafíos a las verdades tradicionales. Y hemos visto los comienzos de nuevas formas de pensar en múltiples campos que aumentan las posibilidades y comienzan a revelar un mundo más matizado. Pero particularmente en los últimos 30 años, también hemos sido testigos de un comportamiento que es difícil pensar que sea sensato. Hemos visto negación en torno a temas críticos como el cambio climático y la extinción de especies que podrían resultar en un gran dolor si no se abordan con prudencia. Hemos encontrado polarización en torno a problemas de todo tipo que enfrentan a vecino contra vecino y socavan directamente la toma de decisiones efectivas. Y gubernamentalmente, en todo el mundo, encontramos regresión: fracaso con respecto a los intentos incipientes de un gobierno más democrático y el surgimiento de tendencias autoritarias incluso en las naciones más avanzadas. Cada vez más personas carecen de esperanza cuando se trata del futuro.
El absurdo transicional no es la única explicación posible para estos ejemplos de locura. Podría ser que estemos pasando por una mala racha que requiera una mayor responsabilidad y compromiso, pero nada fundamentalmente nuevo. Muchos de los pensadores más respetados de la actualidad nos recuerdan que solo podemos tener democracia si estamos dispuestos a defenderla. Tal consejo es totalmente consistente con una visión tradicional que hace del gobierno, tal como lo hemos conocido, un punto final ideal. También es posible que lo que encontremos sea un simple producto de la naturaleza de dos pasos adelante y un paso atrás del cambio social. Si los cambios necesarios en nuestros tiempos son menos fundamentales que simplemente refinar lo que hemos conocido, este podría ser el caso.
También podría ser posible que los desafíos que enfrentamos como especie simplemente estén más allá de nosotros para abordarlos de manera efectiva. El concepto de madurez cultural sostiene que este es el caso a largo plazo si nos limitamos a cómo hemos pensado y actuado tradicionalmente. Nuestra necesidad histórica de «pueblo elegido» y «otros malvados» combinada con las armas de destrucción masiva fácilmente disponibles en la actualidad conducirá eventualmente a una gran carnicería. Y nuestro materialismo desenfrenado y el desprecio por el medio ambiente con el tiempo harán que el planeta sea cada vez menos habitable.
Pero encuentro el concepto de absurdo transicional más consistente con la evidencia. Y como lo veo más consistente con un futuro humano vital, cruzo los dedos para que sea la interpretación correcta. El concepto de madurez cultural es nuevo para la mayoría de la gente, y lo que los cambios de madurez cultural nos piden es considerable. Pero si la locura de hoy se considera mejor como un reflejo de un tiempo intermedio incómodo en su realización, hay una razón legítima para la esperanza. Y con un poco de comprensión, los conceptos de absurdo transicional y madurez cultural brindan una guía esencial para dar los pasos necesarios hacia adelante.
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