Ilustrador: Peter L. Brown
Fuente: Cortesía de Peter L. Brown
Nuestros antepasados atravesaron muchos tiempos difíciles, como la gripe española, la Primera y Segunda Guerra Mundial, la Gran Depresión, la esclavitud y todos esos dinosaurios desaparecidos, de los que nadie ha sabido nada desde el período Cretácico.
Por lo tanto, parece una falta robar a nuestros angustiados predecesores al coronar nuestra propia época como la «Era de la Ansiedad» o el «Fin de los Tiempos».
Amenaza de ansiedad de hoy: «Alta»
Vivimos en una cultura de alarmismo en la que el exceso de malas noticias produce miedo, agresión y ansiedad. No es que el mundo haya empeorado, sino que los prolíficos medios lo informan sin descanso en pesimismo HD y notificaciones automáticas en su teléfono. Los únicos ganadores en este arreglo malsano son los anunciantes que regularmente interrumpen las noticias de 24 horas para asustarnos y comprar más seguros de vida y antidepresivos.
El mundo es vasto y abundante, con muchas cosas positivas que suceden continuamente. ¿Sabías que los Border Collies han sido equipados con mochilas para esparcir semillas y entrenados para correr a través de millas de tierras carbonizadas para restaurar bosques quemados? ¿O que se están haciendo nuevos arrecifes de coral con arcilla de terracota a través de impresoras 3D?
Los principales medios de comunicación no muestran una imagen precisa de la realidad
La investigación sobre la conexión entre el consumo de medios y el estrés encontró que las noticias pueden hacernos sentir impotentes mientras crean atajos cognitivos que nos hacen ver el mundo con menos optimismo y como un lugar más oscuro.1 Es esta conciencia implacable de cada defecto de la humanidad lo que crea la sensación de un mundo caótico e inseguro que no existe como se muestra. Consuélate sabiendo que el mundo no está empeorando; más bien, estamos inundados y sobreinformados como nunca antes.
Siga las líneas de tendencia, no los titulares. Las tendencias son mucho más alentadoras y contrarias a las noticias diarias. Su cerebro es simplemente más intenso y sensible a las noticias desagradables porque conduce a un aprendizaje más rápido que es más resistente a la extinción tanto en humanos como en animales.2 Este sesgo de negatividad es tan instintivo que puede detectarse en la etapa más temprana del procesamiento de información del cerebro. —incluso antes de su habilidad para resolver el misterio en un episodio de Scooby-Doo antes de la presentación.
Prueba un poco de exposición cognitiva
Las técnicas de exposición son un método común y efectivo para tratar la ansiedad relacionada con el estado del mundo. La exposición cambia tu miedo activándolo primero y luego anulando los miedos poco realistas. La terapia de exposición de bricolaje es una superación personal a nivel de gladiador.
Algo así como el cambio climático desencadena preocupación y ansiedad al mismo tiempo que provoca preguntas de «¿Qué pasaría si…». Preocuparse por el clima es un proceso de pensamiento centrado en el futuro donde existe incertidumbre sobre el resultado. ¿Nos deshidrataremos en uvas humanas? ¿Nos veremos obligados a colonizar un planeta menor? ¿Está molesto Dios porque tiramos a la basura una de sus canicas cósmicas?
En el caso de percibir el mundo como mucho más peligroso de lo que es, una táctica de exposición adecuada puede incluir enfrentar el mundo y verlo como realmente es: impredecible pero no tan centrado en la trampa mortal como crees. Desafía los pensamientos que sobrestiman los riesgos para disminuir el pensamiento catastrófico.
Las personas ansiosas en otros planetas probablemente piensen que sus mundos también se están acabando. Tal vez por eso siguen visitándonos. Sin embargo, todos hemos sobrevivido a innumerables predicciones de escenarios del fin de los tiempos, siendo el presente el más reciente. Incluso Mad Max tuvo lugar en 2021. Seguramente los futuros pronósticos apocalípticos se desvanecerán de manera similar.
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