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La quema de incienso es a menudo un aroma relajante y agradable en los estudios de yoga, spas, templos y hogares.
Sin embargo, una nueva investigación ha encontrado sorprendentes razones de salud para reconsiderar los riesgos para la salud de quemar incienso en interiores: puede empeorar la transmisión del virus SARS-CoV-2 y liberar contaminantes tóxicos del aire que se han relacionado con el empeoramiento de la salud cerebral y cognitiva. Aquí hay cinco sorprendentes razones de salud para los efectos nocivos de quemar incienso en interiores a partir de una nueva investigación científica.
1. Quemar incienso en interiores se ha relacionado con el deterioro de la salud del cerebro.
Una investigación reciente publicada en la revista Nature en 2020 encontró que quemar incienso en interiores se asoció con un rendimiento cognitivo más deficiente y una menor conectividad cerebral durante tres años. El estudio midió la cognición a través de pruebas neuropsicológicas detalladas de 515 personas mayores y encontró que las personas expuestas al menos una vez a la semana a quemar incienso en interiores tenían un rendimiento cognitivo y una conectividad cerebral más deficientes, reducida a tres años. Los contaminantes del aire liberados por el humo del incienso se han relacionado con el envejecimiento cognitivo acelerado, el deterioro intelectual y un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencia vascular.
2. Quemar incienso en interiores puede aumentar la transmisión de virus como el virus SARS-CoV-2, que causa COVID-19, y presenta otros riesgos para la salud.
Un estudio publicado en 2020 sugirió que quemar incienso en interiores puede facilitar la transmisión del virus SARS-CoV-2, ya que el incienso pone partículas finas y gruesas en el aire. Estudios anteriores han demostrado que la quema de incienso puede estar relacionada con problemas de salud, incluidos problemas de presión arterial en mujeres embarazadas y asociados con retraso motor en los bebés.
3. La quema de incienso en interiores se ha asociado con una mala calidad del aire, especialmente con respecto a los niveles de benceno y formaldehído.
Otro estudio reciente publicado en The International Journal of Environmental Research and Public Health encontró que quemar conos / varillas de incienso en interiores produce benceno y formaldehído, así como otros contaminantes en niveles superiores a los recomendados por la Organización Mundial de la Salud. Los investigadores encontraron que el incienso liberaba al aire una multitud de COV o compuestos orgánicos volátiles.
4. El incienso repelente de mosquitos puede liberar formaldehído.
Se sabe que el incienso repelente de mosquitos libera formaldehído al aire. Los investigadores encontraron que alrededor del 10-20% de los contaminantes del aire en el incienso eran formaldehído. La buena noticia es que quemar tal incienso al aire libre puede ayudar a reducir la cantidad de exposición a estos contaminantes tóxicos.
5. Los conos de incienso parecen ser más un problema para la contaminación del aire que las varillas de incienso.
Los investigadores encontraron que los conos de incienso tenían una mayor probabilidad de ser más contaminantes que los palitos de incienso, aunque esto podría variar según la calidad y el fabricante del incienso. Los investigadores reconocen que el incienso es uno de los muchos productos que pueden liberar COV, incluidas las velas aromáticas y los perfumes. Los riesgos para la salud están relacionados con la cantidad total de exposición a estos químicos.
El estudio recomienda que, dados estos riesgos para la salud asociados con la quema de incienso en interiores, los niños y cualquier persona con enfermedades respiratorias, como asma o EPOC, eviten los espacios que contengan incienso, especialmente en áreas interiores mal ventiladas.
Las personas que deseen seguir disfrutando de los efectos rituales o calmantes de la quema de incienso pueden ayudar a reducir sus riesgos para la salud mediante el uso de una ventilación interior fuerte, limitando la duración o el tamaño de la quema de incienso, o pueden optar por quemar incienso al aire libre.
Marlynn Wei, MD, PLLC Derechos de autor © 2021
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