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El tiempo que pasé trabajando con adultos que tienen relaciones difíciles con sus hermanos me ha convencido de que los terapeutas deben estar al tanto de 5 cuestiones clave.
1. Las relaciones entre hermanos son relaciones que duran toda la vida.
Una relación entre hermanos, dado el curso típico de una vida, dura más que cualquier otra relación que tenga un individuo, más que las relaciones con padres, parejas, hijos y, muy probablemente, amigos. Por lo tanto, aclarar o resolver una relación fraternal es extremadamente importante para su bienestar, ya que la cooperación entre hermanos a menudo es necesaria para cuidar a los padres que envejecen, así como para cuidarse unos a otros.
2. Los terapeutas a menudo no están capacitados para pensar en las relaciones entre hermanos adultos y no preguntan por ellos durante el tratamiento.
Como escribimos Michael Woolley y yo en el último número de la revista Social Work, los adultos que luchan contra el abuso de sustancias también pueden afectar y verse afectados por las relaciones complicadas con sus hermanos. A menos que los médicos piensen en esta relación, se perderán las oportunidades para ayudar al sistema familiar (que incluye a los hermanos). Los hermanos deben incluirse al dibujar una tarjeta ecológica o un genograma de un adulto.
3. A menudo se trata de relaciones complicadas.
Mientras que dos tercios de las 262 personas encuestadas para nuestro libro, Relaciones entre hermanos adultos, describen a algunos o todos sus 700 hermanos con afecto, otros se describen de manera más ambivalente. De hecho, la literatura habla de la ambivalencia inherente a muchas relaciones entre hermanos adultos. (Vea el gran trabajo de Victoria Bedford.) Sí, existe una enorme presión social para llevarse bien con los miembros de la familia, pero este tropo ignora la realidad de los altibajos normales que los hermanos conocen a lo largo de la vida.
4. Las relaciones fraternales son ambivalentes y ambiguas.
Los hermanos a menudo sienten que no comprenden el comportamiento de otro hermano. A su vez, no se sienten comprendidos por un hermano o hermana. “Ella me trata como si todavía tuviera 16 años y no entendiera en quién me he convertido”, es un refrán común. Sentirse confundido por el comportamiento de otro hermano o sentirse incomprendido puede generar más ambivalencia.
5. Las teorías de la terapia familiar pueden ayudar a informar sobre cómo lidiar con los problemas de los hermanos.
El trabajo de Murray Bowen nos anima a examinar las relaciones entre hermanos a través de generaciones. De hecho, hemos descubierto que si se ve que un padre está cerca de sus hermanos, es más probable que sus hijos estén cerca unos de otros. (¡Tomen nota, papás, y trabajen en sus relaciones entre hermanos!) Otro ejemplo del aprendizaje de sus mayores es el de una madre que perdió el contacto con su propio hermano después de que dejaron la casa que compartían. Unos años más tarde, dos de los hijos de la madre perdieron el contacto. En teoría, habían aprendido que este era un comportamiento aceptable de su madre.
La Terapia Familiar Estructural (SFT) alienta a los terapeutas a prestar atención a los límites entre hermanos. ¿Están los padres triangulados en la relación de los hijos adultos? ¿Los padres interfieren entre generaciones y no permiten que los hermanos resuelvan sus problemas? ¿Los hermanos en guerra atraen a los padres mayores? Si este es el caso, se puede bloquear a los padres de este tipo de intrusión y se puede alentar a los hermanos a trabajar juntos. Cuando uno de los padres está enfermo o muriendo, esto se vuelve especialmente importante.
Al llevar a los hermanos a la sala de terapia, los terapeutas pueden ayudar a los clientes a resolver algunos de los problemas más difíciles que pueden preocuparlos a lo largo de sus vidas.
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