Soy un estudiante de doctorado de 38 años con una esposa increíble, un hijo recién nacido sano y una casa hermosa. Amo mi vida. Muchas actividades de los adultos son agradables o al menos factibles, pero si soy honesto, ha sido un desafío hacer y mantener buenos amigos a los 30 años. Quiero compartir contigo por qué es importante tratar de hacer y mantener amigos como adulto y tres cosas que me han ayudado a mantener a mis amigos cerca.
El costo de no tener amigos
La soledad cuesta mucho. De hecho, costó casi $ 7 mil millones solo en los EE. UU. en 2018. En un estudio sobre más de 5300 personas, de 65 años o más, el 14 por ciento informó estar aislado. En promedio, Medicare gastó $1608 adicionales por año en estas personas, lo que representaría un gasto adicional de $6700 millones si se extrapolara a la población general de ancianos.1
Al Reino Unido le cuesta lo suficiente que nombraron un Ministro de la Soledad y dedicaron fondos gubernamentales para programas que aumentan la comunidad. ¿Con cuántas personas se sentiría cómodo hablando de un tema personal importante? En 1985, la respuesta promedio a esa pregunta fue de tres, y en 2004, se redujo a dos. En ese mismo estudio, el 25 por ciento de los encuestados dijeron que no tenían personas con quienes hablar. 2
¿Por qué importa esto? Porque la soledad es realmente mala para la salud. Los seres humanos tienen una necesidad biológica y evolutiva de pertenecer. Un estudio demostró que estar conectado socialmente es tan beneficioso para la salud física como dejar de fumar 15 cigarrillos por día y es más importante que hacer ejercicio y vencer la obesidad cuando se trata de supervivencia.3 Este estudio analizó específicamente la conexión social de los participantes como así como sus comportamientos de salud y luego miró quién murió y quién sobrevivió. Estar más conectado socialmente podría salvarte la vida, como dijo mi asesor de doctorado en su charla TEDx. Otro estudio de National Geographic mostró que las personas más felices y longevas de la Tierra pasan un promedio de seis horas socializando por día. 4
Bien, entonces lo entiendes; necesitas más conexión que tu teléfono y tu voleibol de confianza llamado Wilson. Pero, ¿cómo haces y mantienes amigos como adulto? Aquí hay tres sugerencias que podrían ayudar.
1. Crea un Ritual de Compromiso
¿Has visto películas en las que simples amigos se convierten en hermanos de sangre o en las que la gente escupe en sus manos y las sacude? No estoy diciendo que debas mezclar tu saliva con uno de tus amigos como lo hacías cuando eras niño, pero ¿por qué no tener un apretón de manos secreto? Intercambie una nota escrita a mano para comenzar su amistad, o incluso cree un certificado que diga la fecha y la hora en que se hicieron amigos y cuélguelo en su pared. Después de establecer una fecha para su amistad, celebre su amistad haciendo algo especial cada año. Tal vez cree un ritual de hacerse regularmente preguntas significativas.
Un estudio mostró que las personas que hicieron una serie de preguntas que fomentaban una mayor vulnerabilidad emocional sintieron una percepción de cercanía mucho mayor al final de la conversación, 5 y un grupo de personas incluso se casaron después de hacerse estas preguntas. 6
2. Llegar a través de etapas y edades
Mi amigo baby boomer Clint y yo
Fuente: Andy Proctor
¡Acabo de tener a mi primer hijo, y nunca he estado tan privado de sueño en mi vida! Es una nueva etapa. Pero tengo amigos casados, sin hijos, en otras etapas y generaciones. Algunos de mis mejores amigos son de diferentes etapas y generaciones. También he solicitado activamente que sigamos dedicando tiempo a medida que entro en esta nueva etapa. Hay beneficios de tener amigos de diferentes etapas y edades. La amistad intergeneracional tiene beneficios particulares, según una encuesta de AARP:
Los adultos que tienen un amigo mayor cercano sienten que es más probable que su amigo los ayude a ver otra perspectiva (61 %), los inspire (44 %) y les brinde un modelo a seguir (40 %), entre otros beneficios, que las personas de edad similar. . 7
Puede ser necesario tener coraje para cruzar etapas y edades y expresar interés en su amistad. Está bien si algunas amistades se desvanecen, pero no dejes que las mejores se vayan simplemente por un cambio de etapa.
3. Haz de un viejo amigo un nuevo amigo
Mi amiga Bethany y yo celebrando nuestro vigésimo aniversario de amigos (con un fan)
Fuente: Andy Proctor
Piensa en un viejo mejor amigo que alguna vez tuviste. Ahora piensa en el mejor recuerdo que tengáis juntos. Pienso en Bethany Anderson. Nos conocimos en la isla de fans de Walmart hace 20 años antes de comenzar nuestro primer año en la Universidad del Sur de Virginia. Pasamos mucho tiempo juntos y nos divertimos mucho corriendo en la pista y teniendo peleas de barro al azar con nuestros otros amigos de primer año.
Después de dejar la universidad, perdimos el contacto durante algunos años. Diez años después, nos encontramos y nos fuimos de viaje a un parque nacional cercano, y fue como si no hubiera pasado el tiempo. Tomó tiempo, vulnerabilidad y un constante deseo mutuo de estar juntos para hacer crecer nuestra amistad. Jeff Hall, psicólogo social de la Universidad de Kansas, ha investigado el tiempo que se tarda en convertirse en mejores amigos. Descubrió que podría tomar alrededor de 200 horas convertirse en un mejor amigo.8 Creo que podría tomar menos tiempo si comienzas con un viejo amigo.
Solo recuerda una cosa si decides reavivar una vieja amistad:
Deja que tu viejo amigo sea nuevo.
La verdad es que estás cambiando y evolucionando constantemente, al igual que tu viejo amigo. Un viejo amigo puede convertirse en un nuevo amigo porque la realidad es que es una persona nueva, y tú también. Dejen que el otro sea nuevo, y tal vez puedan reavivar su amistad.
Conclusión: 3 caminos hacia más amigos
¿Sientes que tienes menos conexión social de la que deseas? Intenta crear un ritual de conexión con los amigos que tienes, cruza generaciones para encontrar un amigo de una edad o etapa diferente, o piensa en un viejo amigo con el que te gustaría volver a conectar.
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