Fuente: Rachel Chrastil
Hacer espacio para los marginados es, creo, uno de los esfuerzos más importantes del siglo XXI. Me gustaría pensar que estoy haciendo mi pequeña parte al defender a las personas solteras, especialmente a las que permanecen solteras de por vida.
Hoy, la historiadora Rachel Chrastil hace lo mismo con las personas que nunca han tenido hijos. Cómo no tener hijos: una historia y filosofía de la vida sin hijos es su examen amplio y reflexivo del fenómeno en Europa occidental y Estados Unidos durante los últimos 500 años. En su libro, ella “reivindica el lenguaje de los valores y la buena vida para vidas que van más allá de las normas tradicionales”.
A continuación se muestran algunos aspectos destacados.
¿Quién se considera «sin hijos» y deberíamos usar un término diferente?
1. “En general”, dice Chrastil, “defino a alguien sin hijos si nunca ha tenido un hijo biológico y nunca ha estado profundamente involucrado en la crianza de un niño, ya sea a través de la adopción legal o de otra manera”.
2. El término técnicamente correcto para las personas que no tienen hijos es «nulíparas». Chrastil encuentra desagradable el término. En cuanto a «sin hijos», ella cree que puede ser «demasiado agresivo». Y «sin hijos» puede parecer sugerir una falta. Ella todavía usa ese término, «pero con la salvedad de que no considero que la falta de hijos sea un déficit que superar». (Ella no tiene hijos, por elección).
¿Qué tan común es que las personas no tengan hijos?
3. Una alta tasa de falta de hijos no es nada nuevo. Como señaló Chrastil, «la falta de hijos generalizada ha sido una realidad de larga data en las ciudades del noroeste de Europa desde alrededor de 1500». Hubo una excepción: “El baby boom fue una anomalía, un interludio que duró unos 20 años. Luego volvió la falta de hijos, más controvertida y abiertamente debatida que nunca. «
4. La falta de hijos no es solo un fenómeno occidental. «La falta de hijos es un sello distintivo de todas las culturas, con diferentes expectativas en diferentes momentos y lugares».
5. Algunas de las tasas de fecundidad más altas registradas (incluidas las tasas actuales) se produjeron entre las mujeres nacidas alrededor de 1900. En los Estados Unidos, por ejemplo, el 24% de las mujeres nacidas en 1900 nunca han tenido hijos. Entre los nacidos medio siglo después, entre 1950-1954, un número mucho menor, el 17%, llegó a los 45 años sin tener hijos.
6. En 1900, las mujeres que tenían hijos eran solo la mitad de las mujeres del siglo anterior. “En los Estados Unidos, las mujeres blancas en 1800 tenían siete hijos; en 1900 tenían tres o cuatro.
La psicología de los adultos que no tienen hijos y de quienes los juzgan
7. Durante la Reforma (1517-1648), “presiones religiosas, legales, familiares y culturales [were] diseñado … para asegurar que las mujeres se reproduzcan y lo hagan dentro de parámetros aceptables. Pero el hecho de que estas presiones fueran consideradas necesarias atestigua «el temor de que las mujeres se retiren de una forma u otra».
8. En el siglo XVII, las mujeres solteras sin hijos “podían ser sospechosas de brujería y ahorcadas por el delito”.
9. El estereotipo de que las mujeres sin hijos “se divierten demasiado por su propio bien” ha existido durante siglos. Chrastil encontró un ejemplo en La riqueza de las naciones de Adam Smith.
10. Entre 1500 y 1800, las mujeres expresaron su escepticismo sobre el matrimonio con más frecuencia que los niños. Chrastil cita un panfleto de 1707 titulado «Las quince comodidades de vivir una vida de soltero». Otra publicación, «Buen consejo para las damas para mantenerse solteras», se difundió en 1739.
11. Entre las explicaciones habituales de las elevadas tasas de falta de hijos en la segunda mitad del siglo XX se incluyen la píldora anticonceptiva recientemente disponible, así como el número relativamente elevado de personas solteras. Chrastil piensa que algo más era más importante: la creciente aceptabilidad de “elegir algo diferente a la familia tradicional”, incluso casarse pero no tener hijos.
12. El concepto de elección, en la década de 1960, se «adhirió firmemente a las ideas sobre la democracia y la libertad … El celibato y la falta de hijos, que en sociedades anteriores se consideraban condiciones sociales dignas. asociarse con una mayor libertad. La gente siguió juzgando a quienes no tenían hijos, especialmente si optaban por no tener hijos.
13. En la década de 1970, «la gente estaba dispuesta a cambiar de opinión acerca de la falta de hijos, de una manera que no sucedía en las décadas anteriores o posteriores».
Desafíos para la veneración de la maternidad
14. Thomas Robert Malthus, quien denunció el crecimiento de la población en un famoso ensayo de 1798, incluyó una sección elogiando a las mujeres solteras en la versión de 1803: «… la conducta de la solterona había contribuido más a la felicidad de la sociedad que la de la matrona». se casó y eliminó la sección que elogia a las mujeres solteras en ediciones futuras.
15. Los líderes políticos estadounidenses, incluso los conservadores, no siempre han alentado a las mujeres a tener muchos hijos. Por ejemplo, en 1972, el presidente Nixon nombró un Comité sobre el crecimiento de la población y el futuro estadounidense, que «denunció la tradición obsoleta del natalismo estadounidense e instó a todos los estadounidenses a adoptar el control de la fertilidad».
16. La romantización de la maternidad se vio afectada por la publicación en 1980 de “Childless by Choice” del sociólogo Jean Veevers. A partir de sus entrevistas, Veevers descubrió que muchas mujeres sin hijos veían la maternidad como “ni un logro significativo ni un acto particularmente creativo…. También es plausible que para algunas mujeres un bebé pueda compensar el libro que nunca escribieron, nunca pintaron o el grado que nunca terminaron.
17. En 2017, Orna Donath echó más leña a las llamas de la controversia cuando publicó “Lamentando la maternidad”, basada en sus entrevistas con mujeres que lamentaban tener hijos.
Características de las mujeres que no tienen hijos
18. Hoy es importante distinguir entre estado civil y estado parental; muchas personas solteras tienen hijos y muchas personas casadas no. Históricamente, sin embargo, era más probable que los estatutos se superpusieran. Las mujeres solteras generalmente no tenían hijos. “Al comienzo del período moderno, se optaba no tanto por la ausencia de hijos como por declinar (o no adquirir) todo el matrimonio y la procreación. Marido e hijo llegaron casi al mismo tiempo.
19. “Las personas mayores sin hijos ahora tienen más probabilidades de vivir solas o en instituciones, en comparación con los padres que tienen más probabilidades de vivir con su cónyuge o hijos. Pero incluso para las personas que tenían hijos, «no hubo una edad de oro para el cuidado de los ancianos, al menos no en las sociedades de matrimonio tardío … Los niños emigran o migran; enfrentan su propio estrés económico, conflictos matrimoniales, adicciones y problemas. Puede que no tengan nada que dar.
20. “Al igual que hace 150 años … las mujeres sin hijos en el siglo XXI son más educadas, menos religiosas, más comprometidas con sus carreras, menos tradicionales en los roles de género y más urbanas que las madres.
21. En la actualidad, “las mujeres sin hijos ganan más dinero que las madres en casi todos los niveles de ingresos, con la excepción de las parejas de madres que ganan en el 10% superior de los ingresos de las mujeres”. También «controlan mucha más riqueza que las madres».
Imagen de Facebook: Rido / Shutterstock
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