La cultura moderna está impregnada de leyendas urbanas. Desde payasos asesinos hasta Slender Man, no hay escasez de cuentos destacados para hacer cosquillas a la imaginación. Las leyendas urbanas, sin embargo, nos dicen mucho sobre el espíritu de nuestra sociedad.
Las leyendas urbanas contemporáneas o modernas son relatos narrativos ampliamente difundidos de eventos extraños que generalmente transmiten advertencias o consejos de precaución. Infunden una sensación de horror, repugnancia, conmoción o humor. Tienen la capacidad de impactar a la sociedad y muchos creen que las leyendas urbanas contienen verdad.
Fuente: Wollwerth/123RF
Aquí hay diez datos sobre leyendas urbanas.
Las leyendas urbanas existen porque los comunicadores corren el riesgo de que los destinatarios no las vuelvan a contar, explotando así el miedo.
Resurgen continuamente en diferentes iteraciones, un fenómeno ahora garantizado por el correo electrónico y las redes sociales.
Los resultados de un estudio publicado en Frontiers in Psychology indican que aquellos que promueven y respaldan creencias anómalas, como las leyendas urbanas y lo paranormal, tienen más probabilidades de exhibir deficiencias en la prueba de la realidad y características esquizotípicas, como el pensamiento mágico o extraño. Es de destacar que la prueba de realidad se refiere a la capacidad de examinar la validez de las creencias en referencia a la información externa.
Los autores también señalaron que quienes se adscriben a las leyendas urbanas dejan que las experiencias subjetivas y personales guíen su interpretación del mundo. “Parece que es más probable que los creyentes participen en el procesamiento experiencial y basen las inferencias sobre el mundo en la intuición y las percepciones autogeneradas”, escribieron. “El estilo de pensamiento socava el procesamiento racional crítico, que a su vez perpetúa la autovalidación de las creencias”.
Las leyendas urbanas se pueden clasificar como tipo social, tipo de supervivencia o tipo combinado, según los autores de un estudio publicado en el British Journal of Psychology. Las leyendas urbanas de tipo social contienen información social y las de tipo de supervivencia contienen información de supervivencia, mientras que las de tipo combinado contienen elementos de ambos. Los investigadores encontraron que las personas tenían más probabilidades de recordar las leyendas de tipo social y combinado en comparación con las leyendas de tipo de supervivencia. Sin embargo, los participantes recordaron los tres tipos con mayor precisión que los materiales de control.
No hay mucha investigación revisada por pares sobre leyendas urbanas.
Algunos expertos sostienen que las leyendas urbanas son en realidad un tipo de rumor narrativo y se refieren a ellas como leyendas de rumores. Aunque las leyendas tienden a ser más complejas y parecidas a historias, al igual que los rumores, se transmiten con la intención de que sean creíbles y son difíciles de verificar. Sin embargo, las leyendas urbanas suelen vivir más tiempo en Internet que los rumores.
Las leyendas urbanas usan la ironía para transmitir un mensaje que defiende las normas sociales. Advierten a la audiencia sobre las repercusiones de romper las costumbres sociales.
Las leyendas urbanas a menudo difunden información negativa sobre productos o marcas (p. ej., ingredientes antihigiénicos en artículos de comida rápida). De esta manera, pueden causar daños a la industria.
Aunque los rumores y las leyendas urbanas cambian durante el curso de la narración, con las leyendas urbanas, estos cambios suelen ser de naturaleza cosmética. El escenario o el tiempo de las leyendas urbanas cambia mientras se retiene el mensaje, lo que le da poder de permanencia a las leyendas urbanas, especialmente en la época de Internet.
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